Grunden som gjorde direktdrivningen enkel

När man ansluter Podium Wheel Base DD1 QR2 är det en sak som slår en redan innan man ens börjar köra ett varv: det finns ingen extern enhet som man behöver stoppa in under skrivbordet. All elektronik ryms inuti aluminiumblocket, vilket har gjort denna bas till en av de första som verkligen förtjänar beteckningen ”plug and play” inom direktdrivningsvärlden. Man skruvar fast den, ansluter strömförsörjningen och USB-kabeln, fäster en ratt på QR2 – och så är man igång. För en maskin som kan leverera 20 Nm i underarmarna är denna enkla uppstart verkligen imponerande.

DD1 QR2 placerar sig i den övre delen av Fanatecs sortiment, strax under DD2. Den har samma chassi helt i aluminium, samma skärm och samma moderna snabbkoppling, men har ett maximalt vridmoment på endast 20 Nm, medan DD2 når upp till 25 Nm. I praktiken spelar denna skillnad i siffror mindre roll än man skulle tro, och det är just det som gör DD1 intressant.

20 Nm i händerna – vilken skillnad det gör i kurvorna

Övergången från remdrift till direktdrift märks omedelbart. Vid den första kraftiga inbromsningen ökar lastöverföringen tydligt, och när framvagnen börjar understyra känns det som en tydlig lättnad i handtaget snarare än en röra av vibrationer. Vid kurvingången känner man den punkt där framvagnen får grepp, och sedan den ökande kraften när man belastar däcket. Det är just denna direkta dialog mellan vägen och handlederna som gör att man vill ta en runda till, och sedan ännu en.

De 20 Nm i toppvärde ger en tydlig kontroll över hela det användbara området. I praktiken ligger man ofta runt 15 Nm i hållmoment, vilket redan ger en bekväm marginal innan signalen mättas. I en ensitsig bil eller en GT med sportig inställning finns det fortfarande reserv för att klara stora vägbulor utan att basen slår i anslaget. Den enda begränsningen visar sig i extrema situationer, där det gäller allt eller inget, där DD2 med sina 25 Nm har en aning mer dynamik. För den överväldigande majoriteten av förarna levererar DD1 redan mer kraft än man egentligen kan utnyttja under långa körpass.

Detaljrikedomen – hans verkliga kännetecken

Det som imponerar mest med DD1 är inte kraften utan finessen. Detaljrikedomen är i nivå med DD2: man känner asfaltens struktur, banans små ojämnheter och det exakta ögonblicket när bakdäcket tappar greppet. Efter firmwareuppdateringarna har helhetsintrycket blivit ännu smidigare och mer raffinerat, med en återgivning av de små ojämnheterna som i hög grad bidrar till att man kan avläsa greppet.

Man har inte kunnat konstatera några störningar av typen ”cogging”, det vill säga det fel där motorn verkar hacka i steg vid låga varvtal. Basen förblir ren och jämn oavsett vilken diameter det monterade ratten har, från små formelrattar till stora GT-fälgar. Detta stabila beteende över hela rotationsområdet, 2520 grader som kan justeras elektroniskt, är det som skiljer en bra direktdriven bas från en maskin som bara är kraftfull.

En block som är gjord för att hålla

Tillverkningen lever upp till produktens positionering. Hela aluminiumhöljet utstrålar gedigen kvalitet, med utbytbara dekorplattor i borstat aluminium om man vill anpassa utseendet. Snabbkopplingen QR2 på basen, fräst ur ett block av aluminium, uppvisar inget märkbart spel: ratten sitter fast som om den vore en del av basen, utan minsta glapp vid centrering. Det innebär en verklig precisionsvinst jämfört med tidigare snabbkopplingar.

När det gäller störningar är kylfläktarna tystgående vid normal användning, och basen klarar långa spelsessioner utan problem. Man kan spela flera uthållighetsrundor i rad utan att känna att force-feedbacken tappar kraft på grund av värmen.

OLED-skärm och Fanalab – justera utan att lämna sätet

Den 2,7-tums OLED-skärmen som är inbyggd i basen är inte bara en pryl. Den ger tillgång till inställningsmenyn direkt under körning, vilket gör det möjligt att justera kraft, dämpning eller känslighet mellan två kurvor utan att släppa ratten eller lämna programmet. Den kan också visa motordata i realtid och har ett telemetriläge för dem som gillar att hålla koll på vad som händer under motorhuven.

För att gå ett steg längre erbjuder Fanalab en anpassningsnivå som få konkurrenter kan mäta sig med. Användargemenskapen har byggt upp ett enormt bibliotek med färdiga profiler, spel för spel, vilket sparar värdefull tid när man sätter igång. Man måste räkna med en inlärningskurva i början, eftersom verktyget är mycket omfattande, men det är ofta just denna djupgående funktionalitet som förklarar varför märkets trogna användare är så lojala.

FullForce – en ännu mer uppslukande upplevelse

På kompatibla titlar lägger FullForce-tekniken till ett lager av filtrerade effekter direkt i återkopplingen: ABS-pulseringar under bromspedalen, motorvibrationer, reaktioner från underlaget. När det doseras rätt berikar det upplevelsen av bilen utan att störa den huvudsakliga känslan. I icke-kompatibla spel fungerar basen som en utmärkt klassisk direktdrift, utan att förlora något av sin precision.

Plattformar: Kontrollera noga innan du köper

Det här är något du inte får missa. Podium DD1 QR2 är PC-kompatibel med alla Fanatec-rattar och fungerar även med Xbox One samt Xbox Series X och S, förutsatt att du använder en Xbox-licensierad ratt. Däremot är den inte kompatibel med PlayStation-konsoler, och det finns inget sätt att åstadkomma detta. Om du planerar att spela på en PS4 eller PS5 måste du leta efter ett annat alternativ i sortimentet. För PC- eller Xbox-spelare är däremot integrationen i QR2-ekosystemet omedelbar och smidig.

För vem, och i vilken utsträckning

DD1 QR2 riktar sig till PC- eller Xbox-spelare som vill ha en direktdriven basmodell av högsta klass, som håller i många år och kan anpassas efter en gradvis uppgradering av rattar och pedaler. Den erbjuder samma detaljrikedom som Fanatecs toppmodeller, en oklanderlig tillverkning och ett vridmoment som är mer än tillräckligt för att köra snabbt och jämnt. De som söker maximal råkraft för terrängkörning eller de mest extrema inställningarna kan satsa på DD2, men de kommer att få betala mer för en extra kraft som få verkligen utnyttjar. För alla andra förblir DD1 en av de bästa ingångarna till den absoluta toppklassen.