In der kleinen Welt der High-End-Loadcell-Pedalboards gehört das Simlab XP1 eindeutig zu den Modellen, die die Augen anspruchsvoller Sim-Racer auf sich ziehen. Es handelt sich hierbei um ein 3-Pedal-Loadcell-Pedalbrett, das für den PC konzipiert wurde und direkt auf diejenigen abzielt, die eine ultrakonsistente Bremse, umfangreiche Einstellungen und das Gefühl von "Profi"-Material unter den Füßen haben wollen. Sim-Lab hat bereits einen guten Ruf für seine Alu-Cockpits und mit dem XP1 will man auch bei den Pedalen das gleiche Niveau erreichen.

Auf dem Papier verspricht der XP1 eine sehr progressive Bremse, eine Vollmetall-Hardware, hohe Steifigkeit und eine fast vollständige Anpassung des Federwegs und der Härte. Die Idee dahinter ist einfach: genug Feingefühl für den anspruchsvollen Fahrer zu bieten, ohne in eine unverständliche Gasfabrik zu verfallen. Der Blickwinkel, den ich für diesen Test gewählt habe, dreht sich um drei Punkte: die Konsistenz der Bremse bei langen Stints, die Präzision in kritischen Phasen (Trail Braking, Modulationen am Ausgang) und den Komfort bei der täglichen Nutzung. Kurz gesagt: Ist diese Kurbel wirklich besser als eine gute Mittelklasse-Loadcell und rechtfertigt sie ihren Platz in einem fortgeschrittenen Setup?

Design und Herstellung

Optisch und in der Hand strahlt das Simlab XP1 Seriosität aus. Die gesamte Struktur ist aus Metall, mit einem hohen Anteil an bearbeitetem Aluminium und dicken Platten. Nichts biegt sich, nichts knackt. Man hat wirklich das Gefühl, dass es sich um einen kompakten, dichten Block handelt, der jahrelange, harte Bremsmanöver aushält, ohne sich zu bewegen. Der Look ist typisch "sim racing industrial": roh, präzise, ohne dekoratives Chichi. Es ist eher vertrauenserweckend als spektakulär und genau das, was man von einem Pedalboard dieser Klasse erwartet.

Die Gelenke sind sauber, die Achsen gut abgestimmt, die Federn und Elastomere werden gut geführt. Wenn man die Pedale mit der Hand bedient, fühlt man eine saubere Bewegung, ohne beunruhigendes Störspiel. Die Gesamtsteifigkeit liegt über dem, was man bei Einsteiger- oder Mittelklasse-Pedalen aus gebogenem Metall findet. Es handelt sich hier eher um eine Kombination, die man mit sehr seriösen Setups in Verbindung bringt, wie etwa einem stromlinienförmigen Alu-Cockpit und einem muskulösen Direktantriebslenkrad.

Was schnell überrascht, ist das allgemeine Niveau der Verarbeitung der Teile: keine groben Kanten, keine brüchige Lackierung. Das Gefühl ist eher das eines "Arbeitswerkzeug"-Materials als das eines einfachen Gaming-Zubehörs. Andererseits kann diese sehr mechanische Seite für diejenigen, die visuell bearbeitete Designs mit Farbakzenten oder mehr "Racing"-Formen mögen, etwas nüchtern wirken. Hier geht es um reine Funktionalität.

Im Vergleich zu erschwinglicheren Loadcell-Tretlagern zeigt sich der Unterschied vor allem in der Steifigkeit und der Qualität der beweglichen Teile. Im Vergleich zu einigen sehr hochwertigen Hydrauliksätzen ist der XP1 für das Auge etwas weniger beeindruckend, behält aber ein in seiner Klasse sehr solides Verhältnis von Dichte und Verarbeitung bei.

Einstellungen, Anpassung und Kompatibilität

Das XP1 ist so konzipiert, dass man es wirklich an die eigene Fahrweise anpassen kann. Mechanisch kann man die Position der Pedale, die Stopper, den Hub und die Härte über verschiedene Federn und Elastomerelemente einstellen. Die Bremse bietet einen Einstellbereich, der von einem recht progressiven Gefühl bis hin zu etwas sehr Straffem reicht, das den Erwartungen an ein Rennpedal nahe kommt. Das Gaspedal lässt sich in Härte und Hub feiner einstellen, was bei der Dosierung am Kurvenausgang sehr hilfreich ist. Die Kupplung hat ein einfacheres Gefühl, reicht aber für den modernen Sim-Racer völlig aus.

Die Software des Pedalboards wird über einen speziellen Konfigurator auf dem PC gesteuert. Die Benutzeroberfläche bleibt im Großen und Ganzen übersichtlich: Man kann die Reaktionskurve, den Totpunkt und die Empfindlichkeit einstellen und verschiedene Profile für verschiedene Spiele oder Autos speichern. Es gibt einen echten Spielraum, um das Verhalten der Bremse zu verfeinern, sei es sehr linear oder mit einem aggressiveren Druckaufbau am Ende des Bremswegs. Die Lernkurve ist angemessen: Am Anfang verbringt man ein wenig Zeit damit, seine Einstellungen zu suchen, aber wenn man sie einmal gefunden hat, fasst man nicht mehr viel an.

Bei der Kompatibilität handelt es sich um einen PC only mit "intelligenter" Software-Nutzung, wie es bei den meisten hochwertigen USB-Fußschaltern der Fall ist. Bei Konsolen kann es sein, dass die Pedalboards über eine kompatible Basisstation, die als Schnittstelle fungiert, angeschlossen werden, aber das ist eindeutig nicht ihr Hauptspielfeld. Der XP1 passt besonders gut zu einem starren Aluminium-Cockpit, da er flexible Strukturen nur sehr schlecht verträgt: Wenn sich der Rahmen bewegt, verliert man den Nutzen der starken Loadcell-Bremse.

Im Hinblick auf das Ökosystem lässt es sich problemlos in die meisten Lenkräder, Shifter und Cockpits auf dem Markt integrieren, solange man eine Möglichkeit hat, es sicher zu befestigen. Es handelt sich nicht um ein "Einstiegsprodukt", sondern eher um ein Pedalsystem, das man lange behält und das man mit seinem Niveau steigert. Es hat eindeutig das Profil einer dauerhaften Investition, mehr als das einer Übergangsanschaffung.

Sensationen im Spiel

Beim Bremsen macht der Simlab XP1 sofort klar, dass er in einer anderen Liga spielt als klassische Pedalboards mit Potentiometer oder sogar einige sanftere Loadcell. Der Weg ist relativ kurz, aber der Kraftanstieg ist sehr progressiv, so dass man einen Zieldruckpunkt festlegen und diesen leicht halten kann. Das Gefühl des "Fahrens nach Druckkilo" und nicht nach der Pedalstellung ist sehr ausgeprägt. Man weiß genau, wie viel man einsetzt, und vor allem kann man dies Kurve für Kurve wiederholen.

Bei großen Linienbremsungen ist die Stabilität hervorragend. Man kann hart auf das Pedal treten, den Moment spüren, in dem die Reifen sich dem Blockieren nähern, und gerade so viel loslassen, dass das Auto an der Haftungsgrenze bleibt. Genau hier verändert der XP1 die Erfahrung: Der Bereich zwischen "es bremst sehr stark" und "es blockiert" ist lesbar, nutzbar. Man versteht sofort, was das Auto macht. Beim Trail Braking ermöglicht diese Progressivität, den Massentransfer zu dosieren und die Front beim Einschreiben zu behalten, ohne die Hinterachse zu überlasten.

Das Ablesen des Grips ist wirklich eine der Stärken. Bei Fahrzeugen ohne ABS spürt man deutlich den Unterschied zwischen einem Reifen, der anfängt zu schreien, und einem Reifen, der sich deutlich absetzt. Bei GTs mit Hilfen hilft die sehr feine Modulation, im idealen Leistungsfenster zu bleiben, vor allem bei mittleren Kurveneingängen, wo man beim Einlenken noch bremst. Das Pedalwerk erzeugt keine Vibrationen im eigentlichen Sinne, aber aufgrund der konstanten Reaktion liest man die Reaktionen an der sehr leichten Veränderung des aufzubringenden Drucks ab.

Auf den Vibrationen gibt der XP1 natürlich kein dediziertes physisches Feedback, aber die Tatsache, dass man einen sehr stabilen Bremsdruck halten kann, während das Auto über die Kanten tanzt, gibt einem viel Vertrauen. Man hält den Fuß "verankert" auf seinem Druckpunkt und das Auto bleibt berechenbar. Bei aggressiven Schikanen oder Bordsteinpassagen im Einsitzer ist das Interesse vor allem beim Anziehen der Bremse spürbar: Man hat sofort wieder das gleiche Gefühl der Anstrengung, ohne zu tasten.

Bei langen Sessions bleibt das Verhalten extrem konstant. Die mechanische Steifigkeit vermeidet die Mikrovariationen im Hub, die manchmal bei grundlegenderen Pedalen auftreten. Die Ermüdung hängt vor allem von der gewählten Härte ab: Bei einer sehr festen Einstellung arbeiten die Quadrizeps, aber sie bleiben in einem Bereich, der für intensives Sim-Racing angemessen ist. Das Pedal wird nicht weicher oder härter, es bleibt von der ersten bis zur letzten Umdrehung gleich. Das ist ein echter Vorteil für die Ausdauer.

Im Vergleich zu einem weicheren Loadcell-Pedal im mittleren Preissegment gewinnt man eindeutig an Präzision in den kritischen Phasen und an gefühlter Stabilität. Man ertappt sich dabei, dass man später und vor allem gleichmäßiger bremst. Im Vergleich zu noch extremeren Systemen oder High-End-Hydrauliksystemen bietet das XP1 ein etwas weniger "organisches" Gefühl, das aber einfacher zu nutzen ist: Es ist sauber, lesbar, effizient, ohne überkomplex zu sein. Auf der Gaspedalseite hilft die feine Dosierbarkeit sehr dabei, das Drehmoment der starken Antriebe zu verwalten. Schnelle Korrekturen am Kurvenausgang werden natürlicher: Man kann in kleinen Schritten wieder Gas geben, ohne zu ruckeln, dank eines gut kontrollierbaren Weges.

Insgesamt vermittelt das Pedalboard dieses Gefühl eines Präzisionswerkzeugs. Man fühlt sich schnell sicher, weil das Feedback kohärent und sofort verständlich ist. Es ist keine Pedale, die einen umhaut, sondern eine Pedale, die die Rundenzeiten besser laufen lässt.

Für wen ist es gut? Was wir mögen / Was wir weniger mögen

Das Simlab XP1 richtet sich eindeutig an Sim-Racer, die bereits ein wenig in der Disziplin engagiert sind: diejenigen, die regelmäßig am PC mit einem starren Cockpit fahren und beim Bremsen einen Schritt weiter gehen wollen. Ein motivierter Anfänger kann sich daran gewöhnen, aber er wird die Pedale nur dann voll ausnutzen, wenn er bereit ist, an seinen Bremspunkten, seinen Orientierungspunkten und seinem Fahrstil zu arbeiten. Für ein mittleres oder fortgeschrittenes Profil ist es ein Werkzeug, das den Fortschritt sehr gut begleitet und sich perfekt in ein leistungsorientiertes Setup einfügt.

Zu den Punkten, die mir wirklich gut gefallen haben, gehört zunächst einmal die Konsistenz der Bremse. Wenn man die richtige Einstellung gefunden hat, hat man einen Druckpunkt, der sehr leicht zu wiederholen ist, so dass man viel häufiger saubere Runden drehen kann. Zweitens fühlt man sich aufgrund der allgemeinen Steifigkeit des Pedalrahmens sofort wohl: keine verdächtige Biegung, kein Gefühl der Zerbrechlichkeit, man traut sich, kräftig zu drücken. Und schließlich bietet der Grad der mechanischen und softwareseitigen Anpassung eine echte Freiheit. Man kann das XP1 sowohl an einen sehr aggressiven Stil als auch an ein flüssigeres Fahren anpassen, ohne sich durch die Hardware eingeschränkt zu fühlen.

Auf der anderen Seite gibt es einige Einschränkungen, die man im Hinterkopf behalten sollte. Die erste ist, dass es ein leichtes Cockpit nicht verzeiht: Wenn sich die Struktur bewegt, wird das Erlebnis stark beeinträchtigt. Es zwingt einen fast dazu, in ein seriöses Chassis zu investieren, was die Gesamtnote für ein komplettes Setup erhöht. Der zweite Grund ist, dass die sehr mechanische und industrielle Seite diejenigen abschrecken kann, die einen mehr "produktbezogenen" Look mit Hauben oder einem bearbeiteten Design suchen. Es ist leistungsstark, aber ziemlich roh. Und schließlich schränkt die Ausrichtung auf den PC mit einer auf diesen Rahmen zugeschnittenen Softwareverwaltung die Attraktivität für einen überwiegend konsolenorientierten Spieler ein, der nicht von der ganzen Feinabstimmung profitieren würde.

In Bezug auf den wahrgenommenen Wert handelt es sich um ein Produkt, das als langfristige Investition positioniert ist: Man zahlt mehr als für ein Loadcell-Tretlager der Einstiegsklasse, erhält dafür aber eine Basis, die man nicht jedes Jahr austauschen möchte. Für jemanden, der Sim-Racing ernst nimmt, ist das Verhältnis von Leistung und Haltbarkeit immer noch stimmig.

Urteil

Das Simlab XP1 gehört eindeutig zu den Setup-Elementen, die die Art und Weise, wie man an das Thema Bremsen herangeht, verändern. Es fügt keine Spielereien hinzu, es ist nicht spektakulär, es konzentriert sich auf einen bestimmten Punkt: eine dichte, zuverlässige und einstellbare Loadcell-Bremse in einer steifen Struktur zu bieten, die die Straße hält. In einem bereits gut ausgestatteten Cockpit ist dies typischerweise die Art von Upgrade, die einen regelmäßigen Fahrer durch Konstanz auf die nächste Stufe bringt.

Die XP1 ist eine leistungsorientierte Premium-Kurbelgarnitur auf dem Markt, die über das einfache Mittelfeld hinausgeht, ohne jedoch in den preislichen oder technischen Überschwang der ultrahochwertigen Hydrauliksysteme zu verfallen. Es zielt auf diejenigen ab, die wissen, was sie von einer Bremse erwarten, und die ein Material wollen, das gleichzeitig seriös, langlebig und alltagstauglich ist.

Ich empfehle es eindeutig für PC-Sim-Racer mit einem starren Rahmen, die häufig anspruchsvolle Simulationen fahren und die Frage des Pedalboards ein für alle Mal abschließen wollen. Für Gelegenheitsspieler mit leichtem Cockpit oder hauptsächlich Konsolen ist es nicht die beste Wahl: Es könnte überdimensioniert und nicht ausgelastet wirken. Wenn es dir um sicheres Bremsen, mehr Konstanz und ein Pedalboard geht, das langfristig mit deinen Fortschritten Schritt halten kann, kann dieses Produkt in deinem Setup einen klaren Unterschied machen.