Fanatec CSL DD Ready2Race McLaren Elite Bundle (8 Nm) : prova e recensione completa

Il Fanatec CSL DD Ready2Race McLaren Elite Bundle (8 Nm) è chiaramente posizionato come un pacchetto "serio" per il passaggio alla trasmissione diretta senza precipitare nella fascia più alta. Tra le basi della trasmissione a cinghia entry-level e i mostri di potenza, questo bundle mira a trovare il giusto equilibrio: emozioni, compatibilità Xbox/PC e un volante McLaren che parla direttamente agli appassionati di GT e F1.

Soprattutto, questo pacchetto promette due cose: un grande salto di immersione rispetto ai volanti convenzionali e una configurazione praticamente chiavi in mano per una guida veloce senza dover montare tutto da soli. Gli aspetti che ho tenuto presenti durante la prova sono: un preciso ritorno di forza, il comfort d'uso nel tempo e un reale rapporto qualità-prezzo in un contesto di "sim racer esigente ma ragionevole".

È chiaro che Fanatec si rivolge ai giocatori che sono stufi di hardware "giocattolo" e vogliono qualcosa di credibile, rigido e aggiornabile, senza esagerare con il budget. Sulla carta, il bundle soddisfa molti requisiti. La domanda è: gli 8 Nm e il pacchetto McLaren Elite sono all'altezza delle loro promesse in pista e per quale profilo di pilota questo pacchetto ha davvero senso?

Design e produzione: serio, compatto e orientato alle prestazioni

Visivamente, la base CSL DD si distingue per la sua compattezza e per il suo blocco metallico in stile dissipatore. Si capisce subito che è stata progettata come uno strumento, non come un giocattolo decorativo. Le alette sono utilizzate per la dissipazione passiva, conferendo un aspetto tecnico e rafforzando l'impressione di densità. In mano, la base ispira fiducia: è compatta, pesante per le sue dimensioni, senza alcun gioco percepibile.

Il volante McLaren GT3 v2 aggiunge il fattore wow al pacchetto. A forma di U, di ispirazione moderna GT3, con una serie di opzioni sulla parte anteriore. L'impugnatura è piacevole e il rivestimento garantisce una buona presa, anche per lunghe sessioni. I pulsanti sono numerosi ma ben distribuiti e la rotella e il piccolo schermo centrale aggiungono quella sensazione di "vero strumento da corsa". Si ha la sensazione di poter mappare tutto ciò che serve senza scendere a troppi compromessi.

La rigidità complessiva è buona per questa categoria. Il Quick Release Lite fa il suo dovere, anche se si ha la sensazione di non utilizzare il sistema QR top di gamma del marchio. A volte si avverte una leggera sensazione di flessione o di gioco, percepibile se si cerca la piccola bestia, soprattutto se confrontata con i QR di qualità superiore, ma niente di fastidioso in condizioni di guida normali.

Ciò che sorprende è il livello generale di finitura per un bundle di fascia media. Non c'è nulla di economico, anche se alcune parti in plastica del volante ci ricordano che non siamo di fronte a un prodotto dal prezzo illimitato. Rispetto ai volanti entry-level con cinghie o ingranaggi, questo è chiaramente un passo avanti: più denso, più serio, più "strumento di simulazione di corse" che "accessorio di gioco".

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità: un ecosistema che resiste bene

Per quanto riguarda le impostazioni, l'ecosistema Fanatec fa la differenza. Una volta installata la base, il menu integrato tramite il pulsante sul volante e le impostazioni del software per PC consentono di adattare il comportamento del CSL DD al proprio stile. È possibile regolare la forza complessiva, la linearità, gli effetti di attrito, la sensibilità intorno al centro e il modo in cui il FFB filtra i dettagli.

La curva di apprendimento è ragionevole. È facile utilizzare una preimpostazione di base e farla franca. Ma non appena si inizia a giocare con i parametri, ci si rende conto che c'è molto spazio per la messa a punto per ogni sim: un profilo per ACC, uno per iRacing, uno per i giochi arcade e così via. Per chi proviene da un volante di base, ci vuole un po' di tempo, ma non è necessario essere ingegneri per ottenere qualcosa di molto soddisfacente.

Su PC, è possibile sfruttare tutte le opzioni, gli aggiornamenti del firmware e le impostazioni avanzate. Su Xbox è più plug & play, con il grande vantaggio della compatibilità ufficiale. La si collega, si seleziona il gioco ed è pronta a partire. Per chi utilizza sia console che PC, questo bundle è davvero importante.

L'ecosistema Fanatec è un vero punto di forza. È possibile collegare altri volanti della gamma, guarniture più avanzate, un cambio, un freno a mano e mantenere la stessa base. Il pacchetto è chiaramente un solido punto di ingresso nel mondo Fanatec. Il fodero da 8Nm è abbastanza potente da tenere il passo con i progressi del ciclista senza diventare rapidamente obsoleto. È possibile iniziare con questo pacchetto, quindi aggiornare la guarnitura o cambiare il volante in un secondo momento senza dover ricominciare da zero.

Sensazioni in gioco: dove Direct Drive cambia tutto

Una volta in pista, si capisce subito cosa fa la base Direct Drive, anche "solo" a 8Nm. La precisione del ritorno di forza è evidente. La transizione tra presa e scivolamento è molto più chiara che con una base a cinghia o a ingranaggi. Non si sta più lottando contro un meccanismo, ma si sta davvero leggendo ciò che la macchina sta facendo.

In curva, il volante offre una buona resistenza progressiva. È possibile percepire il trasferimento del peso, il carico sull'avantreno e il momento in cui l'avantreno inizia a saturarsi. Non è brutale, ma piuttosto pulito e di facile lettura. Lo sterzo si ricentra in modo naturale, senza scatti meccanici. Il punto di forza sono le micro-correzioni: un leggero sovrasterzo, un vibratore leggermente aggressivo, una pressione di frenata tardiva... tutto viene gestito prima, in modo più pulito.

Il feedback di aderenza è uno dei nostri punti di forza. Su simulatori come ACC, iRacing o rFactor, è possibile sentire l'auto alleggerirsi in fase di riaccelerazione, l'asse posteriore iniziare a muoversi e i pneumatici scaldarsi. Ci si ritrova a correggere più velocemente, quasi in anticipo, semplicemente perché le micro-variazioni di coppia nel volante sono più sfumate. Con una base a cinghia, queste informazioni esistono, ma sono spesso filtrate o distorte. Qui è più diretta, più "connessa".

I vibratori si distinguono molto bene. Si sente la consistenza, la frequenza, la differenza tra un vibratore piatto e un vibratore aggressivo a salsicciotto. L'azionamento diretto trasmette le informazioni senza forzare la forza complessiva. Non c'è bisogno di andare a 100 % di potenza per ottenere i dettagli. Anche a livelli di potenza moderati, il segnale rimane ricco. È qui che la base cambia davvero l'esperienza: meno forza bruta, più finezza utile.

Per lunghe sessioni, la costanza è all'ordine del giorno. Nessun fastidioso accumulo di calore, nessuna perdita di potenza percepibile. La base rimane stabile e silenziosa, e la sensazione non si perde nel tempo. Anche il comfort gioca un ruolo importante: è possibile adattare la potenza in modo da non distruggere le braccia, pur conservando informazioni sufficienti. Per chi pedala per ore e ore, questo è un vero vantaggio.

Nelle correzioni veloci, gli 8 Nm di coppia offrono un buon compromesso. La base è sufficientemente reattiva per affrontare sovrasterzi, grandi trasferimenti e transizioni veloci senza latenza. Non abbiamo la brutalità di una base da 15+ Nm, ma abbiamo un controllo più accessibile. Per molti piloti, questo è addirittura un vantaggio: meno fatica, più controllo, meno rischio di essere colti di sorpresa da un grosso input dello sterzo.

Rispetto a una base più potente, si perde un po' in termini di "violenza" e sensazioni fisiche nei grandi impatti, ma si mantiene l'essenziale: precisione, progressività e leggibilità del comportamento dell'auto. Rispetto a una base a cinghia meno potente, c'è un enorme salto di qualità in termini di immersione e controllo. Si ha davvero l'impressione di essere entrati in un'altra categoria di corse simulate.

Per chi è? Cosa ci piace / Cosa non ci piace

Il Fanatec CSL DD Ready2Race McLaren Elite Bundle (8 Nm) si rivolge, a mio avviso, a tre profili principali: il principiante ambizioso che vuole passare direttamente a un'attrezzatura seria senza fare due acquisti, l'intermedio che vuole passare al Direct Drive con un budget controllato e il giocatore di console/PC che cerca una soluzione coerente e aggiornabile. Se state già utilizzando un piccolo volante entry-level e iniziate a sentirvi limitati, questo pacchetto soddisfa molte esigenze.

Ciò che mi piace particolarmente è il Direct Drive da 8 Nm di base + il volante McLaren ben equipaggiato + l'ecosistema Fanatec. La sensazione in gioco è pulita, precisa e convincente per un pilota di simulazione che vuole progredire. Il pacchetto è coerente: non c'è bisogno di chiedersi quale volante prendere, tutto è progettato per funzionare insieme. Ed è realmente aggiornabile: si può mantenere la base e cambiare il resto della configurazione nel tempo. Per il livello di prestazioni offerto, il valore percepito è molto buono, soprattutto se confrontato con il costo di una base top di gamma più un volante premium acquistato separatamente.

Tuttavia, ci sono alcune limitazioni da tenere presenti. In primo luogo, gli 8 Nm non sono adatti a chi cerca le sensazioni fisiche e brutali delle grandi moto da competizione. Stiamo parlando di un compromesso tra potenza e comfort, non di una macchina che spacca le braccia. In secondo luogo, alcuni dettagli di finitura del volante (plastiche, QR Lite) ricordano che il pacchetto è calibrato per rimanere accessibile, e questo potrebbe far rabbrividire i più ossessionati dalla rigidità. Infine, l'ecosistema Fanatec, per quanto pratico, vi blocca un po' sul marchio a medio termine: ottimo se siete fan, meno ideale se vi piace mischiare i produttori.

In termini di investimento, si tratta chiaramente di un acquisto ben ponderato ma sostenibile. Non è il pacchetto più economico sul mercato, ma la gamma di sensazioni e la possibilità di aggiornarlo nel tempo rendono la spesa molto più logica rispetto a un volante di fascia media non aggiornabile che si vorrebbe sostituire rapidamente.

Verdetto: un vero e proprio "sweet spot" per il passaggio all'azionamento diretto

Il Fanatec CSL DD Ready2Race McLaren Elite Bundle (8 Nm) è un chiaro cambio di rotta per chi utilizza un volante a cinghia o a ingranaggi. Il passaggio alla trasmissione diretta conferisce al comportamento dell'auto una precisione, una finezza e una leggibilità che trasformano il modo di guidare. Si guadagna in fiducia, coerenza e puro piacere di guida.

Sul mercato, questo bundle si colloca nella fascia media superiore: abbastanza potente da essere credibile per un serio pilota di simulazione, abbastanza accessibile da non essere riservato a un'élite. È un vero e proprio punto di svolta nella progressione di una configurazione: più che un semplice aggiornamento, è una nuova base su cui costruire.

Lo consiglierei in particolare ai giocatori di livello intermedio e avanzato che desiderano un'unità diretta versatile per Xbox e PC, senza immergersi nella fascia molto alta, e a coloro che vogliono ancorarsi a un ecosistema coerente e in evoluzione. Se siete alla ricerca di un set in grado di portarvi a un livello di immersione completamente nuovo, pur rimanendo utilizzabile quotidianamente senza stancarvi, questo prodotto può chiaramente fare la differenza nella vostra configurazione.