Asetek La Prima Wheelbase (12 Nm): teste e revisão completa

A La Prima Wheelbase da Asetek entra num segmento muito disputado: a transmissão direta "acessível", com cerca de 10-12 Nm, concebida para os pilotos de simuladores que querem fazer uma verdadeira descoberta sem entrar no topo do mercado. No papel, esta base promete um binário suficiente para ser exigente, um acabamento sério e um ecossistema que a Asetek está a construir.

O que atrai as pessoas é este posicionamento fulcral: suficientemente potente para conduzir carros GT, monolugares e de rali de forma credível, mas ainda assim "manejável" para uma primeira transmissão direta. A Asetek está também a apostar na sua imagem de marca puramente orientada para o desempenho, com ênfase na sensação, rigidez e consistência da gama.

O meu ângulo de análise gira em torno de três pontos: a qualidade do force feedback (finesse + potência), a facilidade de manuseamento para quem vem de um volante de cinto e engrenagem e a relevância desta base como alicerce de uma configuração em evolução. O objetivo é simples: ver se este La Prima oferece uma verdadeira mais-valia em pista, ou se é apenas mais uma alternativa numa gama já densa.

Conceção e fabrico

Visualmente, a La Prima Wheelbase transpira seriedade. O chassis metálico, com o seu aspeto angular e compacto, dá a impressão de um bloco monolítico. Na mão, a base tem uma densidade tranquilizadora: nada parece oco, nada se move quando a manuseamos. Fica-se imediatamente com a impressão de um produto concebido para aguentar o esforço, e não de uma caixa reembalada.

O acabamento é limpo, com arestas bem maquinadas e uma montagem precisa. As superfícies inspiram confiança, sem tentarem ser vistosas. O design é funcional, quase industrial, mas adapta-se bem a um cockpit. Uma vez fixada no lugar, a base não flecte, mesmo com um binário elevado: a rigidez é claramente um ponto forte. É aqui que entra em jogo a filosofia Asetek: é melhor ter uma unidade compacta e altamente rígida do que uma grande e frágil.

O que é surpreendente é a impressão de um produto "sério" a partir do momento em que o desembalamos. O motor de transmissão direta parece estar corretamente dimensionado para 12 Nm, sem exagerar, e tudo isto parece mais uma ferramenta do que um gadget. É muito diferente das bases de plástico ou semi-plástico de nível básico.

Por outro lado, alguns dos pormenores podem ser um pouco decepcionantes, dependendo das expectativas. O design mantém-se bastante sóbrio, até mesmo frio, para quem gosta de efeitos de luz ou de um estilo mais "gaming". Também é claro que não estamos a lidar com o nível de refinamento visual de um produto muito sofisticado: os acabamentos são limpos, mas não luxuosos. Em comparação com outras bases de potência comparável, a qualidade percebida está no topo da gama em termos de solidez, mas um pouco mais neutra em termos de "efeito uau" estético.

Definições, personalização e compatibilidade

No que respeita ao software, a Asetek optou por uma interface clara com definições bem organizadas. Existem os clássicos: força total, filtro, fricção, amortecedor, inércia e algumas opções para afinar a sensação de acordo com os diferentes tipos de carros. Os menus são suficientemente claros para que os utilizadores intermédios se orientem rapidamente, sem necessidade de se debruçarem sobre um manual técnico.

As predefinições fornecidas para determinados tipos de veículos ou simulações constituem um bom ponto de partida. Não são perfeitas, mas permitem compreender rapidamente o que cada parâmetro modifica. Pela minha parte, achei a curva de aprendizagem razoável: algumas sessões são suficientes para obter uma sensação coerente, especialmente se souber vagamente o que procura (mais detalhe nos ressaltos, menos filtro, etc.). Se é um completo principiante na transmissão direta, é provável que haja uma fase de adaptação, mas não é nada que o incomode.

As definições realmente úteis são as que afectam a clareza do feedback e a gestão dos picos de binário. A La Prima permite-lhe suavizar o comportamento sem matar a informação ou, pelo contrário, torná-lo mais cru e direto. Pode torná-lo muito dócil para uma utilização mais casual, ou mais vivo para os pilotos de simuladores que gostam de sentir cada perda de aderência.

A base é orientada para o PC, como a maioria dos produtos deste segmento. A compatibilidade com as consolas dependerá das rodas e do ecossistema escolhidos, e este não é claramente o seu principal ponto forte. Parece que o alvo principal são os utilizadores de PC com um cockpit sólido.

Quanto ao ecossistema, a Asetek oferece obviamente os seus próprios volantes, pedais e acessórios, com uma lógica de gama bastante clara. A base adapta-se bem a estes componentes e o sistema de fixação/desbloqueio rápido foi concebido para ser rígido e fácil de utilizar. A compatibilidade com outros componentes (pedaleiros, manetes) via USB continua a ser possível através do PC, mas este é um mundo concebido essencialmente para permanecer "na família". Em termos de possibilidade de atualização, a La Prima funciona claramente como um ponto de entrada no ecossistema Asetek, mas é também uma base que pode acompanhar um simulador de corrida a longo prazo sem ficar desactualizada em poucos meses.

Sensações em jogo

É na pista virtual que o La Prima Wheelbase mostra do que é capaz. Com 12 Nm, estamos numa zona de potência muito agradável: suficientemente musculada para oferecer um verdadeiro compromisso físico, mas sem se tornar cansativa após algumas voltas, se as definições estiverem bem ajustadas. O binário disponível permite efeitos nítidos, mudanças de pressão pronunciadas e reacções claras em caso de perda de controlo.

A precisão do FFB é uma das caraterísticas mais marcantes. A base transmite as variações de carga ao eixo dianteiro de forma clara, com um centro bem mantido. A direção é firme e reactiva, e as micro-correcções são feitas naturalmente. Percebe-se imediatamente o que o carro está a fazer. Isto é particularmente apreciado em monolugares muito rígidos ou em carros GT, onde cada pequena transferência de massa conta.

Nas curvas, o comportamento é sólido. Sente-se claramente o aumento do esforço à medida que a aderência aumenta, depois o ligeiro abrandamento quando se começa a ultrapassar o limite. Esta transição entre a aderência e o deslizamento é bastante gradual, o que ajuda imenso a antecipar qualquer perda de controlo. Em comparação com um sistema com cinto, ganhamos em imediatismo: as variações de esforço são mais diretas, menos "arredondadas".

As leituras de aderência são geralmente muito boas para esta categoria. É possível sentir o início da subviragem, pequenas perdas de aderência traseira e correcções no equilíbrio do chassis. Numa pista irregular ou com pneus gastos, é possível sentir a deterioração do comportamento, o que aumenta a confiança. É aqui que a base muda realmente a experiência, especialmente quando se vem de um sistema mais básico.

Os vibradores são bem processados, com uma sensação seca, mas não desagradável, se os filtros estiverem corretamente regulados. Sente-se a diferença entre um vibrador plano que se pode "comer" e um vibrador agressivo que perturba o carro. A base tem força suficiente para transmitir a informação, sem saturar. Nos grandes vibradores dos circuitos urbanos ou em certas pistas agressivas, pode optar por suavizar ligeiramente as coisas para evitar que a sessão se torne demasiado física.

Em longas sessões, a consistência é boa. O binário não enfraquece, o chainstay não aquece ao ponto de alterar a sensação e o feedback mantém-se estável. A fadiga dependerá sobretudo das regulações escolhidas: na potência máxima, num cockpit muito rígido, pode tornar-se desportiva, mas se se mantiver numa gama de 60-80 % de força máxima, encontrará um bom compromisso entre imersão e conforto.

Nas correcções rápidas, a capacidade de resposta do motor faz toda a diferença. O contra-esterço, a recuperação da sobreviragem e as mudanças rápidas de direção são mais controláveis do que com uma base menos potente ou mais filtrada. O volante volta ao lugar de forma limpa, sem latência percetível, e pode realmente "trabalhar" o carro até ao limite. Em ralis e em carros muito nervosos, este aspeto proporciona um verdadeiro ganho de controlo.

Em comparação com uma base menos potente (normalmente cerca de 5-8 Nm), a sensação principal é a reserva. Há mais espaço antes da saturação. As grandes pressões, compressões e impactos são mais nítidos, não se sente apenas uma "parede" de força. Em comparação com uma base mais potente (20 Nm ou mais), perde-se um pouco em brutalidade pura e margem final, mas ganha-se frequentemente em conforto de regulação. A La Prima está posicionada como o ponto ideal para muitos pilotos de simuladores: potência suficiente para levar a sério os accionamentos diretos, sem cair em exigências físicas extremas.

No geral, a imersão é sólida: sente-se ligado à pista, a informação é transmitida de forma clara e ganha-se rapidamente confiança para atacar com mais força. O volante torna-se uma verdadeira ferramenta de condução e não apenas um dispositivo de jogo.

A quem se destina? Do que gostamos / Do que não gostamos

O La Prima Wheelbase destina-se claramente ao piloto de simuladores motivado, intermédio ou em progressão, que quer ultrapassar ou já ultrapassou o volante de nível básico. É uma excelente base para um jogador de PC com um cockpit rígido e um desejo de conduzir regularmente, seja em GT, monolugares ou ralis. Um principiante altamente motivado pode também considerá-lo um excelente ponto de partida, desde que aceite uma curva de aprendizagem curta e invista numa configuração estável.

O que me agrada particularmente é a rigidez geral do sistema, a qualidade do force feedback e a clareza da informação transmitida. A base proporciona uma sensação limpa e previsível, sem ruídos parasitas excessivos. Também consegue fornecer uma boa potência utilizável sem impor configurações ultra-complexas: é possível obter um resultado muito bom com alguns ajustes simples. Em termos de qualidade percebida, temos também a impressão de um produto concebido para durar e para se integrar num ecossistema coerente.

No que diz respeito às limitações, o posicionamento muito orientado para o PC e para o ecossistema da Asetek reduz um pouco a flexibilidade para quem procura uma solução multiplataforma simples ou gosta de misturar marcas. Alguns podem achar que a estética é um pouco desprovida de personalidade, especialmente se gostar de bases muito "vistosas". Por fim, com 12 Nm, também não é um monstro de binário: os puristas que querem absolutamente 20 Nm ou mais podem achar a base um pouco "sábia", mesmo que, na prática, a maioria dos pilotos de simuladores nunca vá querer mais potência.

Em termos de investimento, a La Prima é claramente um produto a ser considerado a longo prazo. Não se trata de uma compra por impulso, é um componente central da sua configuração. O valor percebido dependerá muito do seu nível de compromisso com as corridas de simuladores: para alguém que pilota com frequência, a diferença de sensação em comparação com um volante de nível básico mais do que justifica o salto. Para um jogador muito ocasional, o investimento pode parecer mais difícil de recuperar.

Veredicto

O Asetek La Prima Wheelbase (12 Nm) traz uma mudança real a uma configuração destinada a corridas de simuladores sérias. Transforma uma configuração "decente" numa ferramenta de condução credível, com um feedback de força suficientemente potente e preciso para levar o carro ao limite. Estamos claramente a aproximar-nos das sensações de um equipamento avançado de gama média, ou mesmo do topo de gama em certos aspectos de sensação e rigidez.

No mercado, é uma solução essencial: mais ambiciosa do que uma transmissão direta de nível básico, mas menos extrema e menos dispendiosa do que as bases muito potentes. A sua força reside no equilíbrio entre desempenho, facilidade de utilização e qualidade de construção. Não é a escolha ideal se pretender absolutamente uma compatibilidade simples com consolas ou se estiver à procura de potência bruta acima de tudo. Por outro lado, para um piloto de simuladores de PC que pretenda uma base sólida e atualizável compatível com um ecossistema estruturado, esta base preenche muitos requisitos.

Se procura uma base de transmissão direta séria, capaz de proporcionar um grande aumento da sensação sem se tornar incontrolável no dia a dia, este produto pode claramente fazer a diferença na sua configuração.