Teste e análise do Sim-Lab GT1 Pro: o cockpit de alumínio pronto para se tornar a nova referência

O Sim-Lab GT1 Pro está posicionado num segmento altamente cobiçado: o cockpit de alumínio aerodinâmico para corridas simuladas sérias, mas ainda acessível ao entusiasta individual. Destina-se claramente ao condutor que pretende elevar a rigidez e o conforto ao próximo nível, sem ter de recorrer a estruturas monstruosas e de montagem ultra-complexa.

No papel, o GT1 Pro promete um chassis compacto, visualmente mais limpo do que os "mecanos" de alumínio da antiga geração, capaz de suportar uma base Diret Drive robusta e uma pedaleira de alta pressão sem vacilar. A ideia é simples: obter uma plataforma sólida e atualizável que ainda seja "habitável" num escritório ou sala de estar.

O meu ponto de vista é duplo: por um lado, a rigidez e a estabilidade puras em utilização intensiva e, por outro, a praticidade na utilização quotidiana. Será que ganhamos realmente em conforto de condução em comparação com um cockpit tubular ou uma secção de alumínio mais antiga? E, acima de tudo, será que este quadro justifica o seu preço numa configuração moderna de transmissão direta com célula de carga/pedais hidráulicos?

Conceção e fabrico do Sim-Lab GT1 Pro

A primeira coisa que salta à vista é o seu aspeto muito mais bem conseguido do que muitos cockpits de perfil. Os montantes curvos da estrutura central dão um aspeto menos industrial e mais limpo, mantendo o ADN do alumínio extrudido. Visualmente, fica muito melhor numa sala do que rectângulos em bruto aparafusados por todo o lado.

Os perfis são espessos e densos, e os recortes são limpos. Na mão, as peças inspiram uma verdadeira confiança: nenhuma impressão de flexão ou de metal "fino". A pintura preta texturada reforça a perceção de qualidade. É possível sentir que o chassis foi concebido para durar anos e suportar cargas pesadas sem deformar.

A montagem é séria: os parafusos e as porcas são generosos e bem dimensionados, e as placas de junção dão ao conjunto uma verdadeira coesão. Quando tudo está devidamente apertado, a estrutura quase não se mexe, mesmo que se aplique muito binário ao volante ou se carregue com força nos pedais. Percebe-se logo que este está longe de ser um cockpit de entrada de gama.

Há, no entanto, alguns pontos menos lisonjeiros. A montagem requer um mínimo de paciência e método, especialmente para alinhar corretamente todas as peças e evitar micro torções. Não é complicado, mas demora mais tempo do que um cockpit tubular pré-montado. Alguns ajustes também requerem um pouco de jogo de chaves Allen antes de se conseguir a posição perfeita.

Comparado com outros cockpits de perfil de uma gama semelhante, o GT1 Pro destaca-se pela rigidez da sua secção central e pelo seu design mais moderno. Não se tem a impressão de estar a "pagar por espaço vazio" ou de estar simplesmente a pagar pelo comprimento do perfil. Tudo parece mais optimizado, mais pensado. Estamos claramente a falar de hardware exigente orientado para simuladores e não apenas de um chassis de secretária reforçado.

Definições, personalização e compatibilidade

O GT1 Pro continua a ser um perfil de alumínio, pelo que a filosofia geral é a mesma: pode ajustar quase tudo, desde que tenha tempo e um conjunto de chaves inglesas à mão. Não se trata de um ajuste instantâneo, mas sim de "vou tirar uma noite, ajustar tudo e depois não volto a tocar-lhe".

A altura da base, o recuo dos pedais, o ângulo da placa do volante, a distância entre o banco e o volante - tudo pode ser ajustado ao milímetro. O interessante é que as opções fornecidas pelo Sim-Lab (apoios laterais, reforços, acessórios) encaixam perfeitamente, sem qualquer bricolage. Pode facilmente adaptar o cockpit a uma posição GT, rali ou ligeiramente mais F1, desde que tenha um banco adequado.

A curva de aprendizagem é razoável. Para alguém que nunca tenha montado um perfil antes, tem de estar preparado para gastar algum tempo e voltar a certas definições após algumas sessões. Quando se compreende a lógica (porcas em T, deslizamento, aperto progressivo), torna-se muito natural. A vantagem é que cada modificação é exacta e reproduzível.

Em termos de compatibilidade, o GT1 Pro foi concebido principalmente para PC, mas isso não significa que não possa ser utilizado com uma consola, se o seu volante o permitir. Na prática, aceita a maioria dos chainstays Diret Drive actuais, bem como cranksets com célula de carga ou hidráulicos, graças aos numerosos orifícios e placas adaptadas. Volantes, manetes, travões de mão - tudo se adapta sem ter de voltar a furar.

O ecossistema Sim-Lab é também uma verdadeira mais-valia: braços para ecrãs, suporte para teclado, suporte para rato, tabuleiro para PC, pega de transporte para assento, tudo pode ser acrescentado e evoluir com a sua configuração. Não se trata apenas de um ponto de entrada, é uma base que pode acompanhar várias gerações de hardware. Estamos claramente a falar de um chassis concebido para durar e para acompanhar a evolução de um condutor que passa de um volante com correia para um robusto Diret Drive.

Sensações em jogo com o Sim-Lab GT1 Pro

A verdadeira questão é o que é que o GT1 Pro muda quando se está no meio da ação. A resposta é bastante clara: a rigidez do cockpit transforma a forma como se percebe o feedback do volante e dos pedais.

Com uma base Diret Drive, a diferença é imediatamente visível. O binário já não é absorvido por uma flexão parasita do chassis. O volante não se "move para trás" nem gira ligeiramente no seu eixo, mesmo durante impactos fortes nos vibradores ou correcções violentas. Obtém-se um FFB mais limpo e mais fácil de ler. É mais fácil perceber onde está a aderência, especialmente nas fases de transição.

Nas curvas rápidas, quando o carro está a carregar a frente, a ausência de movimento parasita do cockpit ajuda imenso. A carroçaria só se move devido à ação do volante, não porque a estrutura se torce. O cérebro é mais rápido a distinguir entre o que vem do jogo e o que vem do hardware. Em termos práticos, isso traduz-se numa maior confiança quando se ataca.

Nos vibradores, a rigidez dá um toque ligeiramente mais áspero, mas paradoxalmente é mais confortável a longo prazo. Sente-se o detalhe das oscilações, sem que o chassis ressoe ou vibre em todas as direcções. Os solavancos transmitidos pela pista permanecem sob controlo. É limpo, nítido, sem trepidações aleatórias. Mantém-se o controlo, mesmo no modo de "ataque máximo" numa volta de qualificação.

Na travagem, especialmente com um pedaleiro pesado, a diferença é ainda mais notória. Com um cockpit mais leve ou tubular, por vezes podemos sentir a estrutura a recuar ou a comprimir-se um pouco sob pressão. Aqui, o quadro mantém-se firme. É possível carregar no travão sem pensar duas vezes. O resultado é uma maior consistência, menos cansaço mental e uma melhor repetibilidade dos pontos de travagem.

Em sessões longas, este ganho de consistência faz-se sentir. Não ter de compensar os micro-movimentos do chassis reduz a carga cognitiva. Concentramo-nos nas trajectórias, no ritmo e na corrida. O cockpit desaparece um pouco da sua cabeça, o que é o melhor elogio para este tipo de produto. Esquece-se o apoio e concentra-se apenas no carro.

Em comparação com um cockpit mais leve ou construído com perfis menos rígidos, ganha-se claramente em precisão de direção. Atreve-se a corrigir com mais força, mais cedo, sem receio de que o volante "escorregue" ou os pedais se movam. Em comparação com monstros ainda mais maciços, totalmente em alumínio, perde-se um pouco em termos de inércia pura, mas ganha-se em termos de compacidade e facilidade de integração em casa. O equilíbrio atingido pelo GT1 Pro é altamente apropriado para uma configuração de simulação de corridas séria, mas ainda "doméstica".

Em termos de imersão, a combinação de rigidez e posição de condução ajustável faz realmente a diferença. Quando tudo está devidamente ajustado, sentimo-nos como se estivéssemos dentro da carroçaria de um carro de corrida em miniatura. Nada se mexe, nada range, e todas as acções do piloto se traduzem diretamente no ecrã. É exatamente o que se espera de um cockpit a este nível da gama.

A quem se destina? Do que gostamos / Do que não gostamos

O Sim-Lab GT1 Pro destina-se claramente ao simulador motivado que já passa algum tempo em circuitos virtuais e que quer um chassis capaz de lidar com uma base Diret Drive séria. Para um principiante, é um pouco exagerado, a menos que a ideia seja construir diretamente uma base topo de gama sem passar pela caixa do cockpit de entrada. Para um utilizador de PC intermédio ou experiente, por outro lado, é uma escolha muito coerente.

O que me agrada particularmente é a combinação de rigidez e compacidade. O resultado é uma estrutura muito estável, capaz de suportar muito binário e um pedaleiro potente, ocupando relativamente pouco espaço. O design arredondado da coluna central também melhora o conforto de acesso e a estética geral. Outro ponto forte é o ecossistema completo oferecido pela Sim-Lab: suportes para ecrãs, acessórios, extensões... pode realmente construir um "cockpit" coerente em torno do GT1 Pro, sem mexer.

Também me agrada o aspeto do "investimento a longo prazo". Não é um cockpit que se muda ao fim de um ano. Pode acompanhar várias gerações de volantes, pedais e PCs sem mostrar quaisquer sinais de fraqueza. Para um utilizador que vê as corridas virtuais como uma paixão duradoura, o valor percebido é elevado.

Por outro lado, há algumas limitações a ter em conta. Em primeiro lugar, a montagem requer tempo e um mínimo de rigor. Não é do tipo "plug-and-play" e quem detesta usar uma chave Allen vai provavelmente achar que é uma tarefa árdua. Em segundo lugar, apesar de ser mais compacto do que alguns grandes chassis de alumínio, continua a ser um equipamento volumoso: num apartamento pequeno, é preciso pensar no espaço que vai ocupar. Por último, o preço coloca-o claramente acima dos cockpits tubulares ou das estruturas dobráveis. Para o jogador ocasional, o custo pode parecer difícil de justificar.

Para um simulador regular, pronto a investir numa base Diret Drive ou já equipado com uma pedaleira forte, a balança está claramente a favor. Para alguém que toca com pouca frequência e apenas com uma pequena roda de entrada, o investimento não faz o mesmo sentido.

Veredicto do Sim-Lab GT1 Pro

O Sim-Lab GT1 Pro muda uma coisa acima de todas as outras numa configuração: transforma o chassis numa questão irrelevante. Uma vez montado e corretamente ajustado, quase desaparece. Não vibra, não se dobra nem se move. Permite que o volante, os pedais e o condutor façam o seu trabalho sem interferências. É aí que este cockpit se destaca.

No mercado, está claramente posicionado como um produto muito sólido de gama média/topo de gama. Mais sério e mais limpo do que um cockpit tubular, mais compacto e mais "habitável" do que alguns monstros ultra-pesados de perfil completo. É o ponto de articulação ideal para uma configuração de Diret Drive e pedais potentes, sem exagerar.

Recomendo-o a quem vê o simracing como uma atividade regular, a quem anda principalmente no PC e a quem já tem ou está a considerar ter uma base e uma pedaleira avançadas. Para o jogador ocasional ou para alguém que precisa de um cockpit fácil de dobrar e guardar, não será a melhor escolha.

Se procura um cockpit rígido, escalável e sério, capaz de tirar o melhor partido de uma base Diret Drive sem transformar a sua sala de estar numa oficina industrial, o Sim-Lab GT1 Pro pode claramente fazer a diferença na sua configuração.