I den lilla världen av vevsatser för simracing intar Fanatec CSL Pedals LC en mycket speciell plats: det är ofta den första riktigt "seriösa" vevsatsen med en tillgänglig lastcell, den som tar dig från en nybörjarinstallation till något mycket mer trovärdigt. Framför allt lovar det en sak: att förändra bromsningen och därmed varvtiderna, utan att det krävs en tävlingscockpit eller en galen budget.

För egen del närmar jag mig frågan från en mycket enkel vinkel: erbjuder den här pedalbordet en verklig vinst i fråga om konsekvens, precision och självförtroende jämfört med vanliga potentiometerpedaler? Håller den över tid, utan att bli ett bo av mekaniskt spel och konstiga knarr? Och framför allt, förtjänar det att vara i centrum för en utvecklande setup, eller är det bara en stopppunkt innan man siktar högre?

CSL Pedals LC är tilltalande eftersom den utlovar tryckbromsning, precis som i tävlingssammanhang, i ett kompakt format som är kompatibelt med PC och konsoler och integrerat i Fanatecs ekosystem. Kort sagt: en stor uppgradering av känslan, med en rimlig inträdesbarriär. Frågan är om den verkligen levererar detta kvalitativa språng, eller om klyftan till de mer avancerade vevsatserna fortfarande är för stor.

Design och tillverkning

När du tar ut CSL Pedals LC ur lådan är det första intrycket betryggande: metallstruktur, mattsvart finish, sobert men inte billigt utseende. Pedalarmarna är tillverkade av stål och basen är tät, utan någon uppenbar flex. Det märks att produkten är tydligt inriktad på det seriösa mellansegmentet, långt ifrån leksaksplast, men utan att gå till utsvävningar av maskinbearbetad aluminium som finns på mycket avancerade pedalbord.

Det som omedelbart slår en är enkelheten i designen. Inga onödiga delar, inga överflödiga höljen, allt är ganska avskalat. I handen inger pedalerna förtroende: de varken gnisslar eller låter ihåliga, och mekaniken utstrålar robusthet. Du får inte intrycket av att en fjäder kommer att spricka vid den första stora, något aggressiva bromsapplikationen. Med en anständig sittbrunn sitter hela paketet stadigt på plats och den övergripande styvheten är tillfredsställande för det här prissegmentet.

Det finns dock några märkbara kompromisser. Pedalerna är relativt smala, det ursprungliga slaget är ganska kort och vissa av de sekundära delarna är lite mer "kostnadsoptimerad industriprodukt" än "maskinbearbetad juvel". Det är inte fult, men du kan tydligt se skillnaden mot vevpartier i massivt aluminium eller mer modulära konstruktioner. Men det är fortfarande långt över vad du hittar på ett baspaket med ratt.

Jämfört med andra vevpartier i instegs- och mellansegmentet är den övergripande känslan en mer seriös produkt än genomsnittet, utan att för den skull överdriva premiumnivån. Det finns ett riktigt metallblock, en välintegrerad lastcell och en geometri som omedelbart känns mer som "simracing" än "konsoltillbehör".

Inställningar, anpassning och kompatibilitet

När det gäller fysiska justeringar är CSL Pedals LC relativt enkel men effektiv. Du kan justera pedalernas sidoposition, avståndet mellan dem och spela med vinkeln för att hitta en bekväm fotposition. Lastcellsbromsen har olika gummiblandningar och en fjäder för att justera hårdhet och progressivitet. Den är inte oändligt anpassningsbar, men den är mer än tillräcklig för de flesta användare.

Den verkliga nyckeln är kalibrering och inställningar i Fanatecs programvara. På en PC, via Fanalab eller föraren, kan du justera lastcellens känslighet, bestämma vilken trycknivå som motsvarar 100 % broms och anpassa svarskurvan. Den första sessionen tar lite tid att hitta rätt kompromiss: tillräckligt motstånd för att kunna mäta ut, utan kramp efter några varv. När du väl har fått kläm på det kan du knappt röra något annat.

På en konsol förlorar du en del av finessen med mjukvaruinställningarna, men pedalbordet är fortfarande fullt användbart när det är anslutet till en kompatibel Fanatec-bas. Bromsen förblir justerbar via basens menyer och i praktiken får du snart något som är sammanhängande i spelet. Fanatec-ekosystemet spelar en viktig roll här: ratt, vevparti, växelspak, allting pratar med varandra utan krångel.

När det gäller kompatibilitet riktar sig pedalbordet främst till dem som kör med en Fanatec-bas, men det kan också användas på en PC via direkt USB, vilket öppnar dörren för andra baser från andra märken. Ur den synvinkeln kan det fungera som en solid ingång till simracingvärlden, samtidigt som det förblir relevant för en utvecklande installation. Det är inte ett ultramodulärt vevparti, men för sitt segment uppfyller det de viktigaste kraven utan att bli en huvudvärk.

Känslor på spel

Det är på den virtuella banan som CSL Pedals LC verkligen visar vad den går för. Lastcellsbromsen förändrar ditt sätt att köra. Du tänker inte längre i termer av "hur mycket jag trycker ner pedalen", utan i termer av "hur mycket tryck jag utövar". Denna mentala förändring gör körningen mer naturlig. Du kommer på dig själv med att bromsa precis som i en riktig bil: du trycker ner, du känner motståndet, du modulerar. Hjärnan förstår omedelbart detta språk.

Vid kurvtagning är precisionen mycket bättre än hos en vanlig potentiometerbroms. Du kan verkligen stabilisera ett mellanliggande bromstryck, hålla en lätt inbromsning i trailbromsning och släppa gradvis utan någon plötslig tröskeleffekt. Där ett vanligt vevparti ofta ger intryck av att bromsa "på/av", får du här nyanser. Du får en bättre känsla för var låsningsgränsen går, särskilt i de mer krävande simuleringarna.

När det gäller grepp gör kombinationen av broms- och gaspedal jobbet. Bromsen överför greppvariationer på ett bra sätt via det nödvändiga trycket. Du kan tydligt se när däcken börjar bli mättade: bilen blir lättare, ratten reagerar och det optimala trycket blir lättare att identifiera och upprepa. Du får självförtroende varv efter varv. Det här är den typ av pedal som hjälper dig att bli mer konsekvent, inte bara snabbare på ett perfekt varv.

På vibratorer är det inte pedalerna som berättar hela historien, utan samspelet med ratten. Å andra sidan undviker den stabilitet som den erbjuder under inbromsning, även när du biter i trottoarkanten lite för hårt, många stora misstag. Du behåller foten på bromspedalen, trycket är kontrollerat och bilen förblir mer under kontroll. För snabba korrigeringar i händelse av att ett hjul låser sig eller en något överoptimistisk insteg, möjliggör lastcellen mycket snabba mikrojusteringar. Du lyfter knappt på trycket, bilen kommer tillbaka i linje, du trycker igen. Den här typen av finesser är mycket mer komplicerade med en konventionell potentiometer.

Under långa pass beror upplevelsen på vilken hårdhetsinställning du väljer. Med en mycket fast broms får du en mer "racingkänsla", men benet kan bli trött på långa pass. Med en något mjukare inställning behåller du precisionen utan att förstöra vaden. När du väl har hittat rätt kompromiss förblir vevpartiet bekvämt under långa pass, och lastcellens konsistens hjälper dig att återskapa samma tryck varv efter varv. Vad vi pratar om här är en konsistens som verkligen märks i varvtiderna.

Jämfört med ett ännu mer avancerat vevparti (med en mer avancerad lastcell eller hydraulsystem) är CSL Pedals LC uppenbarligen överlägset när det gäller förfining, progressivitet och känslan av ett "block" under foten. Men jämfört med ett standard vevparti är skillnaden enorm. Du går från ungefärlig kontroll till ett verktyg som verkligen låter dig arbeta med din bromsning som en egen färdighet. Det är där pedalerna förändrar spelupplevelsen.

Vem är den till för? Vad vi tycker om / Vad vi inte tycker om

CSL Pedals LC riktar sig främst till motiverade simracingförare, oavsett om de är avancerade nybörjare eller medelgoda, som vill ta ett tydligt steg upp från originalpedalerna. På PC är det lika mycket för dem som tävlar i banbrytande simuleringar som för mer avslappnade spelare som vill ha kul utan att ruinera sig. På konsoler är det ett mycket bra alternativ för att komplettera en Fanatec-bas och komma bort från den grundläggande allt-i-ett-modellen.

Det jag särskilt gillar är förhållandet mellan pris och känsla. Förbättringen av bromsförmågan är tydlig och påtaglig, vilket ger renare varv. För det andra ger metallkonstruktionen ett verkligt intryck av en seriös produkt, som klarar intensiv användning utan att vackla. Slutligen gör kompatibiliteten med Fanatecs ekosystem och möjligheten att använda den via USB på en PC att den är tillräckligt mångsidig för att hålla jämna steg med en föränderlig setup. Du får en känsla av att du investerar i något som är vettigt på medellång sikt.

Men det finns tydliga gränser. Justerbarheten är fortfarande mer begränsad än på avancerade vevpartier: du kan inte ställa in allt på millimetern eller helt förändra känslan av bromsen. Maximal hårdhet, även med de hårdaste slitbanorna, är lägre än hos tävlingspedaler eller rent eSport-orienterade vevpartier, vilket kan göra att purister som söker ultrafasta sensationer vill ha mer. Slutligen är acceleratorn och kopplingen hyfsade, men mindre slående: de gör jobbet utan att erbjuda samma känsla av kvalitativt språng som bromsen.

När det gäller det upplevda värdet är CSL Pedals LC en smart investering för dem som vill lägga pengarna där munnen är. I en simulerad racinguppsättning är bromsen ofta det element som gör mest framsteg. Här är förhållandet mellan vad du spenderar och vad du vinner i konsistens helt klart till din fördel, förutsatt att du accepterar att det inte är sista ordet i absolut realism.

Utlåtande

Fanatec CSL Pedals LC ger en mycket konkret förändring av en setup: bromsning blir ett exakt, reproducerbart verktyg och inte längre en svag punkt som du måste stå ut med. Det är ett pedalbord som strukturerar resten av installationen, särskilt om du kommer från en nybörjaruppsättning. Du kan se det som en hörnsten i en seriös simracinguppsättning, utan att det blir för mycket av det goda.

På marknaden är det tydligt positionerat i mellanklassen, med en mycket konsekvent prestanda/prisorientering. Den gör inte anspråk på att konkurrera med de ultrakonfigurerbara vevsatserna i aluminium, men den erbjuder en verkligt effektiv lastcell, solid konstruktion och ren integration i ett redan väletablerat ekosystem.

Jag skulle rekommendera den till simulerade racerförare som vill ta ett rejält kliv framåt när det gäller bromsning, utan att omorganisera hela sitt utrymme eller spräcka sin budget. För hardcore-purister som siktar på ultrafasta sensationer och omfattande mekanisk anpassning finns det mer extrema alternativ, men också betydligt dyrare och mer krävande när det gäller cockpit.

Om du vill ha en mer exakt, konsekvent och naturlig bromsning utan att spränga din budget kan det här vevpartiet göra hela skillnaden för din setup.