Fanatec Podium Wheel Base DD2 : Meine Meinung nach intensivem Gebrauch

Die Fanatec Podium Wheel Base DD2 spielt im direkten Drive-Segment "High-End-Consumer" ganz klar in der Liga der Großen. Die Basis ist für diejenigen gedacht, die ein sehr hohes Drehmoment, ein ultra-detailliertes Force-Feedback und ein Gefühl wie bei einem Profi-Setup wünschen, ohne dabei auf das Fanatec-Ökosystem verzichten zu müssen.

Auf dem Papier verspricht der DD2 mehr Leistung, mehr Haltbarkeit und mehr Finesse als Riemenbases oder Direct Drives der Einstiegsklasse. In der Praxis zieht er vor allem Simracer an, die schon etwas mehr auf dem Kasten haben, regelmäßig fahren und ein "Endgame" oder fast ein Endgame für ihr Cockpit wollen.

Ich für meinen Teil habe vor allem auf drei Dinge geachtet: die Genauigkeit des Gefühls (feines Lesen des Grips, Übergänge, Blocks), die Konstanz bei langen Sessions und die Vielseitigkeit mit verschiedenen Lenkrädern und Autos. Das Ziel ist einfach: Rechtfertigt der DD2 wirklich den Preisunterschied zu einem bescheideneren Direct Drive, oder zahlt man vor allem für das "Podiums"-Abzeichen?

Wir haben es hier mit einem Produkt zu tun, das den Anspruch erhebt, Premium zu sein. Die Frage ist, ob es, wenn es einmal auf der Strecke ist, wirklich Fortschritte beim Fahren macht ... oder ob es nur ein großer Motor ist, der in den ersten Minuten beeindruckt.

Design, Verarbeitung und wahrgenommene Qualität

Das Podium DD2 sieht gut aus und liegt gut in der Hand. Der massive Aluminiumblock vermittelt sofort einen Eindruck von Dichte. Es fühlt sich an, als würde man ein Industrieteil auf sein Cockpit stellen, kein Spielzubehör. Die eloxierten Oberflächen, die klaren Kanten und die gesamte Verarbeitung schaffen Vertrauen, vor allem bei intensiver Nutzung.

Die Steifigkeit ist gegeben. Wenn die Basis richtig auf einem starken Rahmen befestigt ist, wackelt sie nicht, verdreht sich nicht und klingt auch nicht "hohl". Die Verbindung mit den Fanatec-Lenkrädern über den metallischen Quick Release ist fest und sauber. In der Hand, wenn man das Lenkrad im Stand bedient, spürt man sehr wenig parasitäres Spiel, was für ein Produkt dieses Niveaus beruhigend ist.

Was sofort überrascht, ist die imposante Erscheinung des Motors und das Gefühl des Drehmoments auch im Stand, wenn man das Lenkrad bewegt. Alles fühlt sich "solider" an als eine Riemenbasis oder ein kompakterer Direktantrieb. Man hat das Gefühl, etwas Ernsthaftes in der Hand zu halten, das darauf ausgelegt ist, viel auszuhalten.

Andererseits erfordern Größe und Gewicht ein steifes Cockpit. Auf einem leichten Chassis oder einer faltbaren Lenkradhalterung wird es eindeutig überdimensioniert, und das macht sich durch eher unangenehme Strukturvibrationen bemerkbar. Ein weiteres kleines Manko: Das sehr industrielle Design könnte auf manche kühl wirken, vor allem im Vergleich zu kompakteren, "designorientierten" Basen, die optisch weniger Platz beanspruchen.

Im Vergleich zu günstigeren Direktantriebsbasen wirkt die DD2 robuster und langzeitstabiler. Man merkt, dass die Wärmeableitung und der Aufbau für lange und wiederholte Sessions konzipiert wurden, nicht für den gelegentlichen Gebrauch im Wohnzimmer.

Einstellungen, Anpassung und Kompatibilität

Bei den Einstellungen bietet der DD2 eine große Tiefe, ohne völlig unleserlich zu sein. Es gibt die klassischen Einstellungen für Gesamtstärke, Filterung, Dämpfung, Reibung und Trägheit, mit der Möglichkeit, den Charakter des Force-Feedbacks ziemlich genau einzustellen. Die eingebauten Voreinstellungen helfen dabei, eine gute Basis zu schaffen, und dann kann man sie nach seinem Geschmack anpassen.

Die Navigation durch die Menüs über den Bildschirm und das integrierte Mausrad ist ziemlich praktisch. Man kann seine Profile ändern, ohne zwangsläufig wieder zum PC gehen zu müssen, wenn alles einmal eingerichtet ist, was beim Jonglieren zwischen mehreren Sims sehr angenehm ist. Die Lernkurve ist eindeutig vorhanden: Um das Beste aus DD2 herauszuholen, muss man sich ein wenig Zeit nehmen und ausprobieren, vor allem, um die Gewalt des Paares an den eigenen Komfort anzupassen.

Die wirklich nützlichen Einstellungen sind diejenigen, die mit der Brutalität der Übertragung spielen (damping / friction) und diejenigen, die die hohen Frequenzen ein wenig filtern. Bei einem so leistungsstarken Motor ermüden die Unterarme bei einer zu groben Einstellung schnell und das Fahrverhalten wird weniger sauber. Wenn der DD2 gut kalibriert ist, wird er im Gegenteil sehr gut lesbar und nutzbar.

Was die Kompatibilität angeht, richtet sich die Basis in erster Linie an PC-Nutzer, kann aber mit den richtigen Lenkrädern und Elementen des Fanatec-Ökosystems auch in ein Konsolen-Setup integriert werden. Der größte Vorteil ist eben dieses Ökosystem: eine große Auswahl an Lenkrädern (GT, F1, Rallye), Pedalen, Shiftern, Handbremsen, alles funktioniert ziemlich gut zusammen.

In Bezug auf die Skalierbarkeit wirkt der DD2 eher wie ein "Endpunkt" als ein Einstiegspunkt. Man kauft es nicht, um dann in sechs Monaten auf etwas Größeres umzusteigen. Es ist eine Basis, die vernünftigerweise mehrere Generationen von Lenkrädern und Cockpits begleiten kann, vorausgesetzt, man weiß bereits, dass man langfristig im Sim-Racing-Bereich bleibt.

In-Game-Feeling: Wo DD2 den Unterschied macht

Auf der Rennstrecke ist das erste, was auffällt, die Präzision der Kraftrückkopplung. Der Direktantriebsmotor überträgt Mikrovariationen des Grips, kleine Strömungsabrisse und Lastwechsel auf der Vorderachse sehr deutlich. Man versteht sofort, was das Auto macht, vor allem bei Vollbremsungen und etwas optimistischen Kurveneingängen.

In schnellen Kurven ist die Stabilität des Drehmoments bemerkenswert. Das Lenkrad "pumpt" nicht, es fühlt sich nicht an, als würde es bei zunehmender Belastung einknicken oder an Kraft verlieren. Man kann eine leichte Gegenlenkung beibehalten, millimetergenau nachjustieren und das Feedback bleibt konstant. Dieses als Reserve verfügbare Drehmoment gibt viel Spielraum bei Korrekturen.

Das Lesen des Grips ist ein großer Pluspunkt. Wenn der Reifen zu rutschen beginnt, spürt man das an einem leichten Verlust des Widerstands und einer Veränderung der Textur im FFB. Man kann gut unterscheiden, wann man sich noch in der Gripzone befindet und wann man regelrecht rutscht. Für die Arbeit an der Linienführung und sauberen Kurvenausgängen ist dies wertvoll.

Auf Vibrationen und an Kanten kann DD2 sehr lebendig werden. Je nach Einstellung wechselt man von einer sehr rohen, fast "physischen" Wiedergabe, bei der jeder Vibrator wirklich die Arme schüttelt, zu etwas, das gefilterter, realistischer und weniger karikierend ist. Bei richtiger Einstellung spürt man die Höhe, die Rauheit, den Unterschied zwischen einem flachen Vibrator und einem aggressiven "Sausage Kerb". Man weiß sofort, wann man zu sehr gebissen hat.

Bei langen Sessions beeindruckt die Konstanz. Die Basis erwärmt sich nicht unangenehm, das Kraftniveau bleibt stabil und es gibt nicht dieses Gefühl des allmählichen Abbaus, das man manchmal bei weniger gut gekühlten Systemen verspüren kann. Die Ermüdung kommt dann vor allem von der Leistung, für die man sich entscheidet. Wenn man zu stark einstellt, werden die Unterarme teuer. Wenn man dosiert, findet man einen ausgezeichneten Kompromiss zwischen Immersion und Ausdauer.

Bei schnellen Korrekturen ist es das hohe Drehmoment, das die Erfahrung wirklich verändert. Ungewollte Drifts, Verluste des Hecks oder etwas zu spätes Bremsen lassen sich mit viel Kontrolle wieder aufholen. Das Lenkrad kehrt schnell in die Mitte zurück, aber ohne unregelmäßiges Ruckeln. Man kann die Base mit den Händen "arbeiten" lassen, anstatt gegen einen Motor am Ende seines Weges anzukämpfen.

Im Vergleich zu einer weniger starken Basis (einem moderaten Direktantrieb oder einer guten Riemenbasis) liegt der Unterschied nicht nur in der rohen Kraft. Man gewinnt vor allem an Reaktionsgeschwindigkeit, Informationskompression und Lesbarkeit von Übergängen. Wo eine bescheidenere Basis ein Schild mit der Aufschrift "Vorsicht, du rutschst ab" zeigen würde, gibt der DD2 die komplette Chronologie des Absprungs wieder. Für diejenigen, die diese Sprache lesen können, ist das ein echter Pluspunkt.

Für einen sehr gelegentlichen Nutzer oder jemanden, der für die Nuancen von FFB wenig empfänglich ist, kann dieser Überschuss an Details und Kraft jedoch übertrieben erscheinen. Man muss bereit sein, ein wenig in die Einstellungen und die Steuerung zu investieren, um alles auszuschöpfen, was die Basis sendet.

Für wen? Was wir mögen, was wir weniger mögen

Das Fanatec Podium DD2 richtet sich eindeutig an mittlere bis fortgeschrittene Simracer, die regelmäßig und hauptsächlich auf dem PC spielen und bereits über ein starres Cockpit verfügen (oder dies planen). Auch ein hochmotivierter Anfänger kann hier auf seine Kosten kommen, allerdings besteht das Risiko, dass er sehr viel Geld für ein Potenzial bezahlt, das er nicht sofort nutzen wird.

Was positiv auffällt, ist zunächst die Genauigkeit des Force-Feedbacks. Die Feinheit, mit der der Grip, die Lastübertragung und die kleinen Bewegungen des Fahrwerks erfasst werden, bringt die guten physikalischen Modelle der Spiele wirklich zur Geltung. Zweitens die nutzbare Leistung: Man kann hart und mit hohem Drehmoment fahren, ohne dass die Base abhebt oder instabil wird. Und schließlich das Gefühl von Seriosität und Langlebigkeit: Einmal installiert, fühlt sich die Base wie eine langfristige Investition an, nicht wie ein saisonales Gimmick. Man hat das Gefühl, einen echten "Pfeiler" in seinem Setup zu haben.

Umgekehrt müssen mehrere Einschränkungen akzeptiert werden. Der Preis macht den DD2 zu einer schweren Investition: Er ist kein Impulskauf, vor allem wenn man die Lenkräder und ein passendes Cockpit hinzurechnet. Seine Größe und Leistung erfordern ein steifes Chassis und eine dedizierte Umgebung, was ihn wenig kompatibel mit einem vielseitigen Wohnzimmer oder einem leichten Büro macht. Schließlich kann die Notwendigkeit, den FFB fein abzustimmen, verwirrend sein. Wenn der FFB "out of the box" ohne Anpassung verwendet wird, kann das Gefühl für einen Teil des Publikums zu heftig oder zu roh sein.

In Bezug auf den wahrgenommenen Wert hängt alles vom Profil ab. Für einen passionierten Spieler, der mehrmals pro Woche fährt, kann der DD2 mehrere aufeinanderfolgende Entwicklungen ersetzen (Riemenbasis, dann kleinerer Direktantrieb usw.). Für einen Spieler, der nur gelegentlich spielt, ist der Preisunterschied zu einem bescheideneren Direktantrieb weniger offensichtlich zu rechtfertigen.

Urteil: Der DD2 in einem modernen Sim-Racing-Setup

Das Fanatec Podium Wheel Base DD2 verändert eindeutig die Grundlage eines Setups. Man wechselt von einem Lenkrad, das das Verhalten des Autos "simuliert", zu einem Werkzeug, das es fast ungefiltert übersetzt. Grip-Nuancen, Korrekturen beim Gleiten und die Stabilität bei hohen Geschwindigkeiten gewinnen an Klarheit. Um an seiner Konstanz und seinem Gefühl zu arbeiten, ist dies ein ernst zu nehmender Vorteil.

Auf dem aktuellen Markt handelt es sich um ein Premiumprodukt, das über den leichter zugänglichen Direct Drives für die breite Öffentlichkeit positioniert ist, ohne dabei exotisch oder industriell zu wirken. Es zielt auf diejenigen ab, die sich einem "Profi"-Niveau annähern wollen, dabei aber ein vollständiges und relativ einfach zu entwickelndes Ökosystem beibehalten wollen.

Ich empfehle es anspruchsvollen Simracern, die bereits davon überzeugt sind, dass sie dieser Leidenschaft lange Zeit nachgehen werden, und die Lust haben, Kapital aus einer Basis zu schlagen, die sie nicht jedes Jahr austauschen müssen. Für den Erstkauf oder die gelegentliche Nutzung eines bescheidenen Cockpits ist hingegen eine günstigere und kompaktere Basis oft stimmiger.

Wenn du eine sehr starke, ultrapräzise Direct Drive Base suchst, die stundenlanges Rollen übersteht und zum soliden Herzstück deines Cockpits wird, kann dieses Produkt eindeutig den Unterschied in deinem Setup machen.</final