En el mundo de las carreras de simulación, Fanatec ClubSport Racing Wheel F1® se posiciona claramente como un paquete "serio" para aquellos que quieren un verdadero salto de calidad sin caer en la categoría de gama alta extrema exclusiva para PC. Está basado en Direct Drive ClubSport y viene con un volante con licencia estilo F1, diseñado para aquellos que conducen a menudo y durante mucho tiempo, y que quieren acercarse a la experiencia de un monoplaza moderno. Sobre el papel, promete un sólido par motor, un fino Force Feedback, una amplia compatibilidad y un ecosistema completo. Mi punto de vista es sencillo: ¿hasta qué punto este conjunto cambia realmente la sensación en comparación con una base accionada por correa, y siguen la precisión y la versatilidad al marketing de la "F1"? ¿Tenemos una configuración que vamos a mantener durante varios años, o sólo un capricho de entusiasta?

Diseño y fabricación

El ClubSport Racing Wheel F1® es visualmente impresionante. La base Direct Drive es compacta pero densa, con un bloque de aluminio mecanizado y un cárter serio que inspiran confianza. No hay plástico hueco en la parte delantera, y todo parece sólido y rígido. En la mano, se siente inmediatamente que no se trata de un "juguete", sino de un auténtico equipo de simulación. El volante F1 sigue la misma filosofía: estructura metálica, empuñaduras de Alcantara o cuero según la versión, palanca metálica, numerosos botones y codificadores bien espaciados. Realmente parece una herramienta, no un gadget.

Lo que me sorprendió de inmediato fue la rigidez de todo el conjunto. No hay flexión perceptible entre la base y el volante, ni siquiera cuando se presiona con fuerza sobre el aro. Las levas tienen un clic limpio y bastante seco, dando la impresión de una mecánica precisa. Los botones son firmes, con una respuesta clara y sin holguras. No tienes que preocuparte por dañarlos cuando estás en medio de una carrera. Este es el típico tipo de detalle que te da confianza con el tiempo.

Sin embargo, hay algunos inconvenientes. El volante F1 sigue siendo relativamente compacto, lo que encaja perfectamente con los monoplazas, pero puede resultar un poco "estrecho" para quienes vengan de un volante GT grande y redondo. El peso del aro, combinado con la densidad de la base, también exige una cabina muy rígida: sobre un soporte ligero o un escritorio, se pierde parte del interés del Direct Drive. En comparación con otros sistemas más básicos, como los CSL DD o los sistemas accionados por correa, la sensación general de solidez es claramente superior, lo que le da esa ventaja "semiprofesional" adicional. Sin embargo, si se compara con bases internas de mayor calidad o con rivales más potentes, se nota que Fanatec ha buscado un equilibrio: fuerte, limpio, pero sin pasarse visualmente o en términos de acabado de ultralujo.

Ajustes y personalización + compatibilidad

Uno de los puntos fuertes de Fanatec es la gestión de ajustes integrada en la base y el volante. El ClubSport Racing Wheel F1® no es una excepción. Los menús habituales están disponibles a través de la pantalla y los botones del volante: fuerza general, filtro, amortiguador, interpolación, linealidad, rotación, sensibilidad a la vibración, etc. Los preajustes de Fanatec para los grandes juegos te ayudan a empezar bien rápidamente, y luego los ajustas a tu estilo. Sinceramente, se puede conducir muy bien con unos pocos ajustes: fuerza, rotación, filtro de luz. El resto se vuelve útil, sobre todo cuando empiezas a refinar realmente la sensación coche a coche.

La curva de aprendizaje no es pronunciada, pero no es plug & play como un volante de consola básica. Tienes que estar preparado para dedicarle un poco de tiempo, sobre todo si vienes de una base de correa más blanda. Sin embargo, una vez que entiendas cómo interactúan el filtro, el amortiguador y la fuerza bruta, encontrarás un equilibrio muy convincente entre detalle y comodidad. La buena noticia es que puedes hacer todo esto sin salir de la cabina, a través del volante, lo que realmente te facilita la vida a la hora de probar los ajustes.

En cuanto a la compatibilidad, nos atenemos a la lógica Fanatec: PC sin preocupaciones, y compatibilidad con consola en función de la versión de la base y/o del volante, que conviene comprobar antes de comprar. El ecosistema circundante es denso: otros volantes GT o de rally, pedales Clubsport o CSL, palancas de cambio H, frenos de mano, módulos de paletas avanzados, etc. El ClubSport Racing Wheel F1® se integra muy bien en una configuración existente, o sirve de base sólida a partir de la cual desarrollar el resto. En un cockpit rígido, realmente se beneficia del Direct Drive. En un chasis básico, es probable que la potencia y la capacidad de respuesta se vean obstaculizadas por vibraciones parásitas.

En la práctica, veo claramente este paquete como una base duradera, no sólo como un punto de entrada. Puedes empezar con este kit F1, y luego añadir un volante GT más versátil y una pedalera de gama más alta sin tener nunca la impresión de que se te ha "quedado pequeña" la base. Este es un punto importante en términos de valor percibido: estás comprando un centro de configuración que está aquí para quedarse.

Sensaciones en juego

Es en la pista donde el ClubSport Racing Wheel F1® realmente habla por sí mismo. En comparación con una transmisión por correa, lo primero que se nota es la limpieza de la señal. Se siente inmediatamente el par del Direct Drive, pero sobre todo la finura de las variaciones. Las pequeñas pérdidas de adherencia, los micromovimientos del chasis y las transiciones entre agarre y planeo son mucho más claras. Entiendes inmediatamente lo que está haciendo el coche.

En curvas rápidas, la dirección se mantiene estable pero viva. Puedes sentir la carga que se acumula en la parte delantera, y luego esa ligera flotación cuando empiezas a exigir demasiado a los neumáticos. No es sólo un volante que te obliga, es información que puedes utilizar. Tienes tiempo de reaccionar antes de que el coche se cale por completo. En curvas lentas, la capacidad de dosificar correcciones cortas marca la diferencia. El par motor llega rápidamente, pero la base sigue siendo controlable, y puedes trabajar en la muñeca sin tener que luchar nunca contra un FFB "estúpido y desagradable".

La lectura del agarre es un verdadero punto fuerte. En un GT3 o en un proto, se nota claramente la diferencia entre un neumático que sigue apoyado y uno que se desliza lateralmente. El volante se aligera ligeramente y luego vibra, con una transición clara. En una base menos potente, esta información tiende a quedar ahogada por un FFB más blando. Aquí, hay una agradable nitidez, especialmente cuando empiezas a conducir duro o a buscar el límite en clasificación. En los monoplazas, la llanta F1 realmente se muestra en todo su esplendor: las correcciones de sobreviraje a altas velocidades son más naturales y rápidas, con menos movimiento del brazo.

Los vibradores están bien manejados. Puedes sentir la textura, el número de surcos, el momento en que muerdes un poco de más y el chasis empieza a rebotar. No es sólo un sonido de vibraciones en el volante, realmente sientes la diferencia entre un vibrador plano y una "salchicha" agresiva que puede desestabilizar el coche. Aquí es donde la base cambia realmente la experiencia. Empiezas a tener una sensación mucho más precisa de la anchura de la pista, simplemente sintiéndola en tus manos.

En sesiones largas, la constancia está a la orden del día. No hay caídas perceptibles de potencia, ni calentamientos molestos. La fatiga proviene más de la intensidad de la información que de un exceso de par en bruto. De hecho, es necesario calibrar la potencia con cuidado: empujar la vaina hasta el final es poco útil con el tiempo, por lo que es mejor encontrar un ajuste en el que puedas explotar el rango de esfuerzo sin oponer resistencia física. Una vez conseguido esto, puedes hacer una serie de relevos, manteniendo una buena precisión en los últimos minutos.

En las correcciones rápidas, el ClubSport demuestra su capacidad de respuesta. Cuando el coche se cala, el volante reacciona inmediatamente, sin la sensación de latencia que a veces puede experimentarse con una base menos rígida. Puedes coger el inicio de un trompo con un brusco contravolante sin sentirte "arrastrado" por la base. El control sigue estando en manos del piloto, lo que es crucial para la confianza. Te atreves a empujar un poco más fuerte al entrar en la curva porque sabes que tienes espacio para corregir.

Con una base aún más potente, evidentemente se pierde en par máximo, sobre todo para los que les gustan los FFB muy pesados. Pero en la práctica, para un uso avanzado pero no profesional en sim racing, ya estamos en una zona en la que el factor limitante suele ser el piloto, no la base. Comparado con un Direct Drive básico o una base accionada por correa, el salto en inmersión y control es muy claro. El coche se vuelve menos "borroso", y conduces menos por instinto visual y mucho más por sensación en las manos.

Para quién + Lo que nos gusta / Lo que nos gusta menos

El ClubSport Racing Wheel F1® está claramente dirigido a pilotos de simulación motivados. Yo lo veo idealmente entre el jugador intermedio serio y el piloto experimentado que conduce varias veces a la semana. Para un completo principiante, sigue siendo utilizable, pero no explotará su verdadero potencial de inmediato, y la inversión puede parecer desproporcionada al principio. En cambio, para alguien que ya se sienta cómodo con un volante de gama básica o media y quiera un verdadero salto en sensaciones, es un candidato muy coherente.

Lo que más me gusta es la mezcla de precisión, solidez percibida y versatilidad. La base tiene suficiente potencia y resolución para hacer justicia a los GT, prototipos y monoplazas modernos, sin llegar a ser inmanejable o demasiado exigente de instalar. El volante F1 es ideal para todo lo relacionado con monoplazas y prototipos, con multitud de ajustes al alcance de la mano. Los materiales y la rigidez inspiran verdadera confianza, y tienes la sensación de estar comprando un equipo que puede permanecer en el centro de tu configuración durante mucho tiempo.

Sin embargo, hay que tener en cuenta algunos límites. El formato de volante de F1 es excelente para las carreras de ruedas abiertas, pero menos natural para los rallyes, el drifting o incluso algunos GT, donde un volante redondo proporciona mayor comodidad y precisión en las curvas amplias. Al final, tendrás que aceptar la idea de comprar un segundo volante si conduces en varias disciplinas. Otro punto: para aprovechar al máximo el Direct Drive, es casi imprescindible un cockpit o un soporte muy rígido. Sobre un escritorio o un soporte ligero, se pierde parte del interés y de la fina retroalimentación, o incluso se sustituye por vibraciones parásitas.

Por último, la inversión global no es insignificante. Entre el precio de la base, el volante de F1 y el resto de la configuración (pedales, cockpit, posiblemente una segunda llanta), estamos hablando de un presupuesto que requiere cierta reflexión. Por otro lado, el valor percibido es sólido: estamos hablando de un producto que se posiciona claramente como algo más que un simple pasatiempo, que puede seguir el progreso de un piloto durante varios años sin dar la impresión de quedar rápidamente desfasado.

Veredicto

El Fanatec ClubSport Racing Wheel F1® cambia una cosa por encima de todo en una puesta a punto: la claridad de la información que llega a tus manos. Hemos pasado de un volante que "obliga" al piloto a una herramienta que te dice lo que está haciendo el coche en tiempo real. Junto con una fabricación seria y un rico ecosistema, el resultado es un centro de reglajes capaz de plantar cara a muchas configuraciones amateur orientadas a la competición.

En el mercado, se sitúa claramente en el segmento premium accesible: más logrado y más rígido que un Direct Drive básico, menos extremo que una base de gama muy alta diseñada exclusivamente para PC y cabinas ultrarrígidas. Es un punto de inflexión interesante para quienes quieran dar un gran paso adelante sin renunciar a la comodidad de uso ni a la compatibilidad consola/PC (según la versión).

Lo recomendaría a aquellos que montan con regularidad, que empiezan a sentir los límites de su base actual y que quieren un Force Feedback limpio, preciso y utilizable. Para el jugador ocasional o alguien que no tiene un cockpit digno de ese nombre, otras opciones más modestas serán a menudo más racionales. Si buscas un Direct Drive sólido y mejorable, muy convincente en las carreras de monoplazas y capaz de seguir el ritmo de tus progresos, este producto puede marcar claramente la diferencia en tu configuración.