A fékezés, amely új mércét állít fel

Az Ultimate+ esetében minden a fékpedállal kezdődik, és ez a pedál önmagában is igazolja a pedálrendszer csúcsminőségű státuszát. A fék egy terhelésmérő cellán (load cell) alapul, amelyet egy kétirányú hidraulikus lengéscsillapító és egy fröccsöntött, hőre keményedő elasztomerekből álló réteg támogat. A gyakorlatban ez egy olyan fokozatos nyomást eredményez, amelynek ellenállása – akárcsak egy valódi autónál – fokozatosan növekszik, anélkül, hogy az alacsonyabb kategóriájú pedálrendszereknél tapasztalható mesterséges „fal” érződne. A rendelkezésre álló erő akár 136 kg-ig is emelkedhet, ami elegendő ahhoz, hogy a beállításokat maximálisra állítva egy F3-as, LMP-s vagy Forma-1-es versenyautó erőfeszítéseit is leutánozza.

Ami leginkább lenyűgözött minket, az a vezérlési tartomány finomsága. A fékerő 50 és 90 százaléka között rengeteg hasznosítható árnyalatot találunk, amelyek teljesen megváltoztatják a fékerő adagolását. A teljes fékerő alkalmazása, majd a fokozatos elengedés szinte sebészi pontosságú mozdulattá válik, a kétcsatornás lengéscsillapító pedig a pedál visszatérését is ugyanolyan jól érzékelhetővé teszi, mint a fékerő felépítését. Kilenc keménységi beállítás áll rendelkezésre, a nagyon puhatól a rendkívül keményig, és Heusinkveld szerint az elasztomerek teljesítménye még egymillió ciklus után sem csökken.

Ugyanabból az anyagból készült gázpedál és kuplung

A gázpedál nem csupán egy egyszerű rugó. Egycsatornás hidraulikus lengéscsillapítóval van felszerelve, amely fékezi a pedál lenyomását, így a pedál teljes, kiegyensúlyozott érzetet nyújt, és határozott visszapattanással rendelkezik. A gázadáskor a tömegátvitel mértéke kifejezetten természetes, az állítható pedálút pedig lehetővé teszi, hogy az ízlésnek megfelelően rövidítsük a pedálút hosszát. Enyhe játék észlelhető az ízületnél, és – akárcsak az előző generációnál – a rugót pontosan be kell állítani, különben kissé megdől, de ez nem jelent komoly problémát.

A kuplung – amely a hárompedálos szett részeként vagy külön kiegészítőként kapható – az egyik legjobb, amit valaha is kipróbáltunk. Hátsó bütyke utánozza a membránrugó viselkedését: az ellenállás a lökéshossz mentén változik, a csúszási pont pedig állítható, míg a kétirányú lengéscsillapító hozzáteszi azt az érzetet, mintha valódi mechanikus alkatrészről lenne szó. A terhelés csökken, amikor a kuplungot teljesen végignyomjuk, pontosan úgy, mint egy valódi kuplungnál – ez egy rendkívül fontos részlet az álló helyzetből történő elindulásoknál.

Ipari szintű gyártás

Az Ultimate+ nem titkolja ambícióit. A lézerrel vágott acéllemezek vastagsága 3 mm-re nőtt, a forgáspontok sima csapágyakat kaptak a simább működés és a hosszabb élettartam érdekében, és az egész szerkezet lényegesen impozánsabb és nehezebb, mint a márka Sprint modellje. Az új 12 bites USB-vezérlő teljesen fémházban kapott helyet, ami csökkenti az elektromágneses interferenciákat – amelyekre a terhelésérzékelő érzékeny –, és amely megfelelt az EMC-teszteken. Ez egy olyan pedálrendszer, amelyet nem egy-egy szezonra, hanem évekre terveztek.

Végtelen beállítási lehetőségek és a SmartControl szoftver

Ez valószínűleg a piacon elérhető leginkább testreszabható pedálkészlet. Minden pedál több irányban is beállítható: hosszirányú pozíció, magasság a talptartók segítségével, körülbelül tizenöt fokos dőlésszög, ellenállás és ütköző. A rendszert kompromisszumok nélkül igazíthatjuk a vezetőfülkéhez, a vezetési pozícióhoz és a virtuális sportág típusához. Ennek a verziónak a legnagyobb újdonsága a SmartControl megjelenése, a Sprint modellen már bevált saját fejlesztésű szoftver. Ez lehetővé teszi a kalibrálást, a nem lineáris kimeneti görbék megrajzolását, a holtzónák kezelését és a fékerő beállítását újrakalibrálás nélkül, majd több profil mentését és megosztását. A beállítások közvetlenül a pedálrendszerben kerülnek tárolásra.

Hogy néz ki ez, ha padlógázzal megyünk?

A virtuális pályán az első benyomás az a biztonságérzet a láb alatt, amit kevés pedál kínál. A kanyar bejáratánál magabiztosan nyomjuk meg a féket, mert az erőfokozódás tökéletesen érzékelhető és körről körre megismételhető. A trail braking igazi játékterületté válik: fokozatosan engedjük el a féket, miközben az első kerék terhelve marad, és a finom moduláció lehetővé teszi, hogy a tapadási határig menjünk anélkül, hogy blokkolnánk. Hosszú edzések során a féknyereg kényelmes és állandó marad, viselkedése nem változik. Egy tanács a tesztünkből: nem érdemes rögtön a 136 kg-os beállítást célozni, a mérsékeltebb beállítások gyakran jobb adagolást és természetesebb kanyarban történő fékezést biztosítanak a legtöbb kerékpáros számára.

Kompatibilitás és elhelyezés

A vásárlás előtt fontos tudni: az Ultimate+ kizárólag PC-n működik, USB-n keresztül és a SmartControl szoftver segítségével. Nem kompatibilis az Xbox vagy a PlayStation konzolokkal, ezért egy bázisállomással és egy PC-konfigurációval kell összekapcsolni. Ez a termék egyértelműen azoknak a szimulátoros versenyzőknek szól, akik már régóta foglalkoznak ezzel a sporttal, és hajlandóak megfizetni az árat a legkiforrottabb termékért. Az előző generációhoz képest a fejlődés elsősorban a SmartControl szoftverben, a megerősített gyártásban és a tartósságban nyilvánul meg, nem pedig az élmény forradalmi változásában. A kezdők vagy az alkalmi játékosok számára az ár aránytalanul magas, nekik a Sprint bőven elegendő. Azonban a igényes rajongók számára, akik kiemelkedő fékerőt és tartós pedálrendszert keresnek, az Ultimate+ továbbra is biztos választás marad.