Nel mondo dei volanti Direct Drive "accessibili", il Fanatec CSL DD Ready2Race WRC Bundle per Xbox e PC gioca chiaramente la carta del pacchetto chiavi in mano. Con la sua base Direct Drive, il volante WRC, i due pedali e la compatibilità console/PC, sulla carta questo è il bundle necessario per passare da un semplice volante entry-level a una configurazione da sim racing seria.

Soprattutto, questo pacchetto promette due cose: il salto di qualità dell'azionamento diretto (precisione, coppia istantanea, dettagli curati) e la semplicità di un pacchetto coerente, pronto per essere utilizzato senza dover passare ore a scegliere ogni singolo componente. La mia domanda è quindi semplice: questo pacchetto offre una sensazione davvero superiore a quella di una cinghia o di un kit di ingranaggi, rimanendo utilizzabile a lungo termine, senza perdersi nelle impostazioni?

Rispetto alla concorrenza, il CSL DD è una base Direct Drive compatta, più civile dei mostri top di gamma, ma di gran lunga superiore alle soluzioni più elementari. In particolare sulle console, questo pacchetto ha un posto molto speciale: è uno dei pochi modi per accedere a un vero Direct Drive senza sforare il budget di un sim racer professionista.

Progettazione e produzione

La base del CSL DD è sorprendentemente compatta. Il blocco di alluminio ha un aspetto molto "hardware pro", con alette di raffreddamento integrate che danno all'insieme un senso di densità. In mano, la base sembra rigida, senza gioco e con la sensazione di un prodotto serio piuttosto che di un gadget da gioco. È ben lontano dalla plastica vuota dei volanti entry-level.

Il volante WRC fornito in dotazione mescola metallo e plastica, con un bordo rivestito (in finta pelle o in pelle, a seconda del lotto) che offre una buona presa. Il diametro, vicino a quello di un vero volante da rally, crea una sensazione immediata e più naturale nei titoli orientati al rally o al GT. I pulsanti sono facili da usare e l'anello WRC aggiunge un tocco di "licenza ufficiale" che piacerà sicuramente ai fan. I paddle in metallo scattano in modo pulito e rassicurante. Sembra davvero di avere in mano un vero volante, non un giocattolo.

I pedali sono semplici ma robusti. Telaio in metallo, pedali regolabili per distanza e altezza di base, sensazione piuttosto decisa per l'acceleratore e più resistiva per il freno. Stiamo parlando di una frenata a sensore standard, senza cella di carico nella configurazione di base, che limita un po' la finezza della frenata, ma la struttura ispira fiducia.

A deludere leggermente sono alcuni dettagli in plastica intorno al volante, che sembrano un po' meno "premium" rispetto alle gamme superiori, e i pedali, che rimangono visivamente piuttosto essenziali. Rispetto ad altre soluzioni della stessa fascia di prezzo, la base dà chiaramente l'impressione di essere migliore, il volante è nella media e la pedaliera svolge il suo compito senza brillare per il suo aspetto.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

Il bundle CSL DD Ready2Race WRC è un equilibrio tra semplicità e profondità di regolazione. Sul PC, l'ecosistema software Fanatec consente di regolare la forza complessiva, il filtro della forza, la linearità, l'attrito o la sensibilità della base. I menu di impostazione integrati nella base tramite lo schermo e i pulsanti consentono inoltre di regolare rapidamente i parametri essenziali senza lasciare l'auto, il che è molto utile per mettere a punto il feeling da una gara all'altra.

La curva di apprendimento è ragionevole. Un utente che proviene da una ruota a cinghia entry-level può familiarizzare rapidamente con le preimpostazioni offerte. Ci vuole un po' di tempo per capire come interagiscono forza, filtro e sensibilità, ma non ci si troverà ad annegare in 50 opzioni oscure. È possibile attenersi alle impostazioni di base e ottenere già qualcosa di molto convincente.

La compatibilità è uno dei punti di forza del bundle: su PC, la base è riconosciuta dalla maggior parte delle corse simulate e dei giochi arcade avanzati, mentre sulla console Xbox il supporto è generalmente diretto grazie all'elettronica integrata nel volante WRC. Questo lo rende un pacchetto ideale per passare facilmente dal PC alla console senza cambiare l'intera configurazione.

In termini di ecosistema, il fascino del CSL DD risiede nella sua capacità di evolversi: altri volanti Fanatec (GT, F1, drift, ecc.), guarniture più avanzate con celle di carico, cambi sequenziali o ad H, freni a mano: tutto può essere integrato progressivamente. Come punto di partenza, questo pacchetto è chiaramente un solido punto di ingresso in un ecosistema in evoluzione. È possibile iniziare in modo "pulito" e migliorare ogni elemento nel tempo, senza dover cambiare la base.

Sensazioni in gioco

È qui che questo pacchetto si rivela davvero utile. Passare a un Direct Drive, anche se di potenza moderata, cambia il modo di leggere l'auto. La prima cosa che colpisce è la precisione del force feedback. I piccoli movimenti del volante corrispondono immediatamente all'azione dell'avantreno. In pista, si percepisce molto rapidamente se l'auto sta iniziando a scivolare, a sottosterzare o a sovrasterzare. Il volante non si limita a spingere o tirare, ma "dice" cosa sta succedendo sotto le ruote.

Nelle curve veloci, la base offre una coppia sufficiente a mantenere una buona resistenza senza affaticarsi. È possibile mantenere una presa salda sul volante, sentire i trasferimenti di carico e regolare la traiettoria al millimetro. Per quanto mi riguarda, la differenza rispetto a un volante con trasmissione a cinghia è stata percepita nella transizione tra aderenza e perdita di aderenza. La zona "limite" è molto più chiara. Si capisce subito cosa sta facendo la macchina.

Sui vibratori, la texture è pulita, ma non aggressiva se le impostazioni sono corrette. È possibile percepire i bordi della pista, le asperità e le buche di ghiaia, con un livello di dettaglio che dà sicurezza senza trasformare ogni vibrazione in una sessione di tortura per i polsi. Nei giochi di rally, il volante WRC combinato con la base Direct Drive offre una buona sensazione del terreno: dossi, compressioni, pressioni, tutto passa attraverso le mani con una reattività superiore a quella di un sistema a cinghia.

Le correzioni rapide in caso di sovrasterzo o slittamento sono un altro punto di forza. La coppia Direct Drive reagisce istantaneamente: quando l'auto si blocca, il volante si muove rapidamente, ma senza scatti elettronici. Si recupera la rotazione in modo naturale, con l'impressione di "recuperare" la vettura piuttosto che lottare contro un motore che ci costringe in tutte le direzioni. È qui che la base cambia davvero l'esperienza.

Nel corso di lunghe sessioni, la costanza del ritorno di forza è apprezzabile. Non c'è un riscaldamento evidente che rovini la sensazione e non c'è variazione nell'intensità dell'FFB nel corso dei giri. La fatica deriva più dalla concentrazione che dalla lotta contro la ruota, soprattutto se si regola la forza complessiva in base al proprio livello. Rispetto a un modello top di gamma più potente, si perde ovviamente in termini di brutalità e riserva di coppia, ma si guadagna in termini di comfort quotidiano. Per un uso misto (gare lunghe, rally, endurance), questa potenza rimane più che sufficiente per la maggior parte dei piloti di simulazione.

Tornando a un volante a cinghia dopo la CSL DD, la sensazione è chiara: tutto sembra più morbido, più filtrato, meno "connesso". Al contrario, se confrontato con una base a trasmissione diretta di grande potenza, il CSL DD appare più accessibile fisicamente, meno intimidatorio, ma già con tutte le principali qualità della trasmissione diretta: reattività, dettaglio, finezza, assenza di meccanica intermedia.

Per chi + Cosa ci piace / Cosa non ci piace

Il bundle Fanatec CSL DD Ready2Race WRC si rivolge a piloti di simulazione motivati, sia che si tratti di principianti ambiziosi che di intermedi che vogliono fare un serio passo avanti. Per un principiante puro, si tratta di un investimento importante fin dall'inizio, ma è anche un modo per evitare di acquistare un volante entry-level da cambiare sei mesi dopo. Su PC, il gioco piacerà ai giocatori che si alternano tra GT, F1 e rally. Su Xbox, è chiaramente rivolto a coloro che vogliono qualcosa di più di un semplice volante plug-and-play, ma qualcosa che possa essere installato in salotto o in ufficio.

Ciò che mi piace di più di questo pacchetto è la coerenza generale: la base, il volante e i pedali lavorano bene insieme, senza brutte sorprese. Il Direct Drive offre una vera precisione nella lettura dell'aderenza, il volante WRC ha un'eccellente presa a tutto tondo e i pedali, per quanto semplici, forniscono una base solida per una guida seria. La scalabilità dell'ecosistema Fanatec è un altro grande punto di forza: sappiamo che non è un vicolo cieco, ma una base su cui costruire una configurazione più avanzata nel tempo. Infine, la compatibilità con Xbox e PC in un pacchetto Direct Drive di questo livello di prezzo rimane un argomento importante per molti giocatori.

Ma ci sono dei limiti. La guarnitura di base, senza cella di carico, mostra rapidamente i suoi limiti per chi cerca una frenata ultraprecisa nel punto di pressione. Si può essere molto coerenti, ma non si ottiene la stessa finezza di un freno con un sensore di pressione dedicato. Il volante, pur essendo molto decente, non è in grado di competere con la sensazione di lusso o i materiali dei modelli di fascia più alta dello stesso marchio. Infine, la potenza dell'unità di base, pur essendo sufficiente per la stragrande maggioranza, può sembrare un po' inadeguata per i piloti di simulazione più esigenti, abituati a unità dirette più muscolose montate su un cockpit molto rigido.

In termini di valore percepito, stiamo ancora parlando di un bundle che rappresenta un investimento intelligente: non è il pacchetto più economico sul mercato, ma si paga per il salto di qualità di Direct Drive, la compatibilità con la doppia piattaforma e l'apertura a un ecosistema completo. Per chi considera le corse simulate un hobby a lungo termine, il rapporto costo/sensazioni/aggiornamento rimane molto interessante.

Il verdetto

Il bundle Fanatec CSL DD Ready2Race WRC cambia chiaramente le basi di una configurazione. Si passa da un volante che "simula" a uno che "trasmette". Il Direct Drive rende la maneggevolezza dell'auto più precisa e più facile da leggere, cosa che si nota fin dalle prime curve, e il fatto di avere tutto il necessario in un'unica confezione rende molto più semplice il passaggio a una configurazione seria.

Sul mercato, questo bundle si posiziona come un vero e proprio perno di fascia media: più avanzato dei kit a cinghia o a ingranaggi, senza il prezzo o i vincoli fisici delle basi Direct Drive di alta gamma. Si rivolge soprattutto ai giocatori che vogliono smettere di armeggiare e gettare le basi per un abitacolo aggiornabile, senza ricominciare da zero tra un anno.

Non lo consiglierei a chi cerca la massima potenza o a chi vuole solo un volante occasionale per giocare sul divano per un'ora alla settimana. D'altra parte, per i piloti di simulazione seri, su console o PC, che vogliono un pacchetto coerente, realistico, aggiornabile e soprattutto molto divertente da guidare, il bundle CSL DD Ready2Race WRC ha molto senso. Se siete alla ricerca di un vero salto di qualità nelle sensazioni senza arrivare agli estremi, questo prodotto può chiaramente fare la differenza nella vostra configurazione.